37 - 
Tales resultados confirman la bondad del método, superior indudablemente á 
cuantos hay conocidos, por el grado de precisión á que conduce, como lo revelan 
estos errores probables tan pequeñós, apesar de lo que contribuyen á aumentar¬ 
los las erróneas declinaciones que se introducen en los cálculos, procedentes de 
los defectuosos catálogos de estrellas que hoy figuran como más dignos de 
crédito. 
Con los potentes anteojos que usan los americanos, y con las reformas intro¬ 
ducidas de dobles y muy perfeccionados niveles y de gran afinación en las medicio¬ 
nes micrométricas y en sus estudios prévios, los errores de observación, siempre 
menores en número y magnitud que los originados por otros métodos, disminu¬ 
yen cada día más por éste de Talcott: y la exactitud será aún mayor, cuando 
mejoren como es de esperar, los catálogos de estrellas. 
De la observación de azimutes poco hay que requiera mención, por ser bien 
conocidos los métodos empleados. La mayor parte de las determinaciones astio- 
nómicas de azimut, que en su totalidad fueron 73, se obtuvo por observaciones de 
la Polar en distintos ángulos horarios, y las restantes por la observación de 
estrellas circumpolares en las proximidades de la máxima digresión. Los prome¬ 
dios obtenidos para cada estación resultaron afectados de errores probables 
comprendidos entre ± 0" ,09 y ± 0",59; exceptuando uno solo que llegó á ± 0",79. 
En cuanto á las observaciones de diferencia en longitud, hubo 37 estaciones 
astronómicas distribuidas por el arco no con excesiva desigualdad; pero algo 
aglomeradas en ciertos parages. Todas las determinaciones se hicieron por el 
método del telégrafo eléctrico (norteamericano de origen, como el de latitud por 
Talcott) con instrumentos de paso, cronógrafos y cambio de observadores. Cada 
determinación duró de 6 á 12 días, y los errores probables de los resultados están 
comprendidos entre + 0 ,r ,09 y ± 0",30. Una sola determinación cuyas observa¬ 
ciones se hicieron en 4 días, resultó con un error probable de + 0",60. 
Aquí se nota un progreso en estas determinaciones de longitud por el telé¬ 
grafo, cuyos errores probables fueron en sus primeras aplicaciones de mayor 
importancia, mientras que ahora, gracias á los perfeccionamientos introducidos, 
casi compiten en pequeñez con los hallados para las determinaciones de latitud. 
Lo mismo aconteció en la Comisión Hidrográfica de España, cuyas determina¬ 
ciones de longitud posteriores á 1875 tienen errores probables comprendidos entre 
± 0",17 y + 0",27. 
Si bien las estaciones astronómicas de longitud para el arco transcontinental 
no coincidieron siempre con las geodésicas de la triangulación, por hallarse mu¬ 
chas de estas fuera de línea telegráfica, se hizo posible el cotejo uniendo 
trigonométricamente cada estación astronómica con la geodésica más inme¬ 
diata. 
Como consecuencia de la rotación de la Tierra, de su figura y de la ley de 
atracción, la normal esferóidica que pasa por una estación es una línea algo curva 
y cóncava hácia el polo elevado. La latitud que en dicha estación se observa es el 
417 
