pense las espantosas pérdidas que ha sufrido el país, dedican su atención á la po¬ 
lítica hidráulica, más fecunda en espegismos que en realidades, porque los panta¬ 
nos y los canales, aún siendo tan útiles y necesarios, en toda la zona, extensísima 
en nuestra península, sometida al clima africano, si solo se atiende á su emplaza¬ 
miento, á la impermeabilidad del suelo en que se ha de embalsar el agua, y á la 
racional resistencia de la obra, en relación con una bien meditada economía, con 
ser esto tan digno de aplauso, es á todas luces insuficiente, y aun perjudicial en 
la mayoría de los casos, porque se olvida un dato de experiencia importantísimo, 
porque no se vé que, mientras las aguas arrastren en sus mayores avenidas, 
grandes masas detríticas, todas, absolutamente todas las obras efectuadas en los 
cauces de los ríos y torrentes, serán: unas, sepultadas bajo la masa de acarreo, 
otras, derribadas por el empuje de aguas impetuosas, y todas, más ó menos tar¬ 
de, inutilizadas; sumándose así, al daño de la inundación, el del capital empleado 
en obras hidráulicas costosas, tirado por la imprevisión, y quizá por el afán de 
hacer algo lucido que se vea, que dure unos cuantos años, que parezca una solu¬ 
ción, cuando no es más que una añagaza para ir contemporizando con males que 
una inteligencia previsora debería estirpar para siempre de nuestro suelo. 
La ciencia ha dicho sobre esta materia, y de manera categórica, lo que con¬ 
firma la experiencia todos los días; recorran nuestros hombres públicos las vagua¬ 
das de los ríos y torrentes de régimen torrencial, y ocasión tendrán de observar 
siempre el mismo fenómeno: en las cuencas altas de los ríos, torrentes que surcan 
el territorio, ahondando la vaguada en terrenos permeables, desnudos, hasta 
llegar á la roca, que, según sea su composición mineralógica y su dureza, resisti¬ 
rá más ó menos tiempo á la acción demoledora délas aguas, y á la trituradora de 
los hielos, pero, desgastándose con el rozamiento y el choque, para aumentar la 
masa detrítica que ha de rellenar, en días de fuertes avenidas, las llanuras y el 
fondo de los mares. Pero, como el agua al circular por las vertientes, sigue la 
acción forzada de la máxima pendiente, al recorrer superficies sinuosas, choca en 
los recodos más ó menos violentos del terreno que halla en su camino, socava 
la base de las tierras inclinadas hacia el fondo del valle, forma bolsas y huecos en 
los estratos, rompiendo la cohesión de las tierras que, empapadas de agua, resba¬ 
lan sobre la roca inclinada que las sustenta, forman dique en el cauce del torren¬ 
te, y en días de temporal, cuando caen muchos litros de agua por metro cuadrado 
de superficie, sin hallar obstáculos que los detengan en las fuertes pendientes 
denudadas, aquel cúmulo de fuerzas espantosas lo arrastra todo: aguas, tierras, 
cantos rodados, camino de la máxima pendiente, y déla arteria principal, en cuya 
intersección se nota la traza del cono de deyección, compuesta de materiales 
amontonados por orden de densidad, y que son, sumados, la amenaza de nuevos 
desprendimientos, camino de la cuenca baja del río, que lo es de desastre y de 
ruina para los pobres ribereños, que han acumulado, á fuerza de sudor y de tra¬ 
bajo, en las márgenes de los ríos, un capital y una gran riqueza. 
La consecuencia forzosa de este estado de cosas, puede traducirse en esta 
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