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breve fórmula: «Todos los ríos de la zona de clima mediterráneo ó africano, en 
sus cuencas alta y media, tienen régimen torrencial», resultando de esta triste 
verdad: 
I. —Que la denudación de nuestras montañas es inmensa. 
II. —Que los materiales de denudación, arrastrados por las aguas, rellenan 
las soleras de los pantanos, los canales y las presas, modifican las corrientes del 
río principal, inundan y esterilizan las tierras de las cuencas bajas, y arrastrados 
los limos y las substancias más buenas y fértiles de nuestros valles y llanuras por 
las corrientes de los ríos, tiramos al mar la flor de nuestro territorio, contem¬ 
plando impasibles la pérdida anual de millones de pesetas con una indiferencia 
aterradora. 
Ábrase una información para ver que opinan sobre tan importante materia: 
los sindicatos de riego, la Sociedad del canal de Urgel, los pueblos ribereños, 
cuya existencia amenaza una presa que se rellena, ó un puente cuyo lecho tiende 
á cegar las bocas de desagüe; que hablen los pueblos que sufren inundaciones 
periódicas, de intérvalo cada vez más corto, para que expliquen la influencia de 
los aterramientos en los desastres de la inundación, y después, si creen que ha 
llegado la hora de estudiar hondamente el fenómeno para dominarlo ó disminuir 
sus destructores efectos, que vayan al origen, siguiendo la cuenca alta del río, ó 
torrente, hasta llegar á sus más altas ramificaciones, y verán surcos profundos 
trazados por las aguas en todas las vertientes desarboladas, superficies que denu¬ 
dan: las aguas, el pastoreo irracional, la pateadura de ovejas y cabras en núme¬ 
ro excesivo, el arranque de la hierba por el diente voraz del ganado lanar y de 
pelo, y los hielos, en superficies desabrigadas; grandes masas de tierras y rocas 
que van resbalando hácia el fondo de los valles, y que se han de convertir forzo¬ 
samente en materiales de invasión de las tierras bajas, en días de inundación; 
torrentes que han producido inundaciones espantosas, y que, pocas horas después 
del desastre, no presentan ni rastro de agua que indemnice, bien aprovechada, 
de los daños y perjuicios causados; masas caóticas, esparcidas por los terrenos, 
muros de molinos que se llevó la corriente, pequeños huertos llenos de cantos y 
arenas estériles, árboles raquíticos cubiertos de hierba seca y de limo inclinados 
eñ el sentido de la corriente; en todas partes, desolación; en todas partes, ruinas. 
Y estas pequeñas cuencas altas, cuyas vaguadas desaguan al río principal, 
le envían su contingente de aguas, en período corto de tiempo, que suman fuer¬ 
zas espantosas; y que, aun distribuyéndose en cauce más ancho, y vertiéndose en 
pendiente más suave, el caudal de aguas, en un tiempo dado, si pierde en fuerza 
y velocidad, gana en extensión, cubriendo mayores superficies sobre las que la 
sedimentación va depositando lentamente sus materiales pétreos ó terrosos, se¬ 
gún sea la velocidad de la corriente, tan múltiple y variada en ríos caudalosos y 
en período de inundación. 
Contra estos males, de índole igual ó parecida, padecidos por todos los ríos 
de régimen torrencial, las obras de desviación y encauzamiento hechas en las 
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