de productos forestales de gran porvenir, si se implantan las industrias de carbo¬ 
nes, resinas, breas, aceites esenciales, procedentes de destilaciones en vasos 
cerrados, de aplicación cada día más extensa y variada, como será cada vez más 
estimada la madera de hilo y de sierra, en país como el nuestro, en que se impor¬ 
tan productos forestales por más de 50 millones de pesetas al año, y que, siendo 
por lo quebrado de su suelo y la altitud é importancia de sus cordilleras una re¬ 
gión del mundo genuinamente forestal, puede aspirar á exportar sus maderas, 
leñas y carbones, como exporta ya sus cortezas suberosas, cuando es sabido ya 
que Europa gasta mil millones de francos anuales, en maderas y leñas que impor¬ 
ta de Rusia, Suecia y Noruega, el Luxemburgo y Dinamarca. 
He dicho antes que los bosques son, cuando están bien poblados, y tienen 
espesura normal, pantanos naturales, y como no quisiera que se tomara la 
frase como una figura retórica, he de ampliarla, concretando su alcance y su pre¬ 
cisión. 
Un pantano ai'tificial, no es mas que un gran embalse de aguas recogidas en 
un sitio apropiado del terreno, cerrado por medio de una presa, en estrecheces 
de un valle para captar aguas corrientes, reforzada la solera para evitar filtra¬ 
ciones, con el objeto de crear fuerza, aguas de riego permanente, etc. Los in¬ 
convenientes del pantano artificial, son evidentes: gastos en obras de importan¬ 
cia, sobre todo si hay necesidad de reforzar mucho la solera; rellenamiento fácil 
del embalse por sedimentación mecánica de masas detríticas arrastradas por las 
corrientes vertidas en el pantano; pérdida de grandes cantidades de aguas por 
evaporación; calentamiento de las aguas, en verano, con la fácil producción de 
mosquitos y miasmas pestilentes; conservación cara de las obras, si el río tiene 
carácter torrencial, etc. 
En cambio, el bosque, que he llamado pantano natural, ofrece aspecto com¬ 
pletamente distinto, aun cuando almacena una cantidad enorme de agua, repar¬ 
tida en la forma siguiente: 
Agua que, en días de lluvia, moja las hojas y los troncos, y que se evapora 
rápidamente. 
Agua que cae sobre el suelo, y corre más ó menos rápidamente, por las má¬ 
ximas pendientes, hasta llegar á la vaguada del río ó torrente. 
Agua que filtra á través de la capa mantillosa, y que solicitada por la acción 
de la gravedad, va circulando por el suelo, hasta llegar á un estrato rocoso ó á 
una capa de arcilla saturada de agua por donde resbala en la dirección que buza 
aquella capa, saliendo, casi siempre, al exterior, en forma de manantial. 
Agua de vegetación absorbida por las raíces, con la que se elabora la savia, 
y que, llegando á las hojas, sale al exterior, en gran parte, en forma de vapor, 
quedando el resto en los tejidos del vegetal. 
De esta repartición de agua de lluvia, caida sobre una superficie forestal, 
queda, en realidad, empantanada toda ella, escepción hecha de la que corre por 
las máximas pendientes hasta desaguar en las vaguadas que constituyen el régi- 
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