INTRODUCTION. 
Les Fougères paléozoïques à structure conservée se répar¬ 
tissent dans deux grands groupes : celui des Psaronius ou 
Pécopteridées, et celui des Botryoptèridèes. 
Les Psaronius, très abondants dans le Permien et Le 
Stéphanien, représentés par les Megaphyton dans le Westpha- 
lien, ont été rapprochés des Marattiales à cause des fructifi¬ 
cations, que l’on observe à la face inférieure des frondes de 
Pecopterls. Il conviendrait de préciser cette parenté par une 
étude anatomique minutieuse des stipes et des frondes. 
Le groupe des Botry opter idées , ou mieux : des Inverslcaté- 
nales , comprend en réalité trois familles ayant respective¬ 
ment pour types les genres: Zygopteris, Anachoropter is et 
Botryopteris . Ce groupe, réduit d’abord aux quatre espèces 
de Tubicaulis signalées par Cotta dans ses Dendrolithen, 
semblait au début peu important. Il s’est accru insensiblement 
dé nouveaux types, qui ont été décrits à mesure de leur 
découverte par Corda (les Anachor opter is), Unger (les Clep- 
sydropsis ), Gœppert, Renault (les Botryopteris, et plusieurs 
Zygopteris), Williamson (les Zygopteris des lower coal 
measures), etc. 
Nous savons aujourd’hui, que les Inversicaténales ont 
compté de très nombreux représentants dans le Culm et le 
Westphalien, où elles ont dû jouer un rôle prépondérant. 
Elles se sont continuées jusque dans le Stépbanien et le 
Permien où nous trouvons les types les plus différenciés : 
Zygopteris Lacattel, Z. prlmaria, Botryopteris forensis, 
Anachoropieris Decalsnei, Tubicaulis solenltes, etc. 
