6 
INTRODUCTION. 
Ce qui fait l’intérêt des Inversicaténales, c’est d’une part 
leur ancienneté, et d’autre part leur structure singulière 
profondément différente de celle des Fougères actuelles. 
Les Inversicaténales sont en effet les Fougères à structure 
conservée, les plus anciennes que nous connaissions ; nous 
n’en connaissons pas d’autres dans le Culm ; elles y sont 
déjà abondantes et variées, alors que les Psaronius n’y ont 
pas encore été signalés ; c’est pourquoi, nous serions portés 
à les regarder comme les ancêtres des autres Fougères ; 
quelques auteurs les regardent même comme la souche 
commune des Fougères et des Phanérogames. Pourtant leur 
structure est si particulière, qu’elles semblent complètement 
isolées et privées de descendance. 
Des trois familles d’Inversicaténales, celle des Zygopté- 
ridées est actuellement la plus nombreuse, et c’est dans les 
frondes de Zygoptéridées que nous trouvons la structure la 
plus déconcertante. Ces frondes, au lieu d’avoir comme tous 
les appendices, un seul plan de symétrie, passant par l’axe 
du stipe, ont en général deux plans de symétrie rectangu¬ 
laires et quatre files de ramifications. De plus leurs rachis 
secondaires ont une structure toute différente de celle des 
rachis primaires et il est arrivé fréquemment, qu’on a créé 
pour eux de nouvelles espèces : Williamson a appelé 
Arpexylon des pétioles, qu’il reconnut plus tard être des 
rachis secondaires de Zygopteris duplex ; le même auteur a 
appelé Rachiopteris irregularis les rachis secondaires du 
Zygopteris bïbractensis Will.. Roche et Renault ont appelé : 
Clepsydropsis , Archœopteris , des pétioles qui étaient les 
rachis secondaires des Diplolabis. Renault a appelé d'abord 
Zygopteris , puis Anachoropteris elliplica des pétioles que 
nous avons reconnu être les rachis secondaires du Z. Lacattei. 
Enfin les rachis secondaires du Clepsydropsis' antigua ont 
passé inaperçus, jusqu’au jour où nous les avons découverts 
dans la collection de plaques minces de la Bergakademie à 
Berlin (Octobre 1907). 
Les rachis secondaires des Zygoptéridées n’ont plus qu’un 
