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QUATRIEME PARTIE. 
Il importe toutefois de remarquer que chez les Zygopté- 
ridées le divergeant n’a pas encore atteint comme pièce 
libéro-ligneuse élémentaire le degré d’individualisation 
auquel il s’élève chez les Fougères actuelles. Le quadruple 
d 'Asplénium nous apparaît comme une réduite particulière 
d’une chaîne libéro-ligneuse, composée d’un grand nombre 
de divergeants, et nous pourrions augmenter le nombre de 
ces divergeants sans enlever à la trace ses caractères essentiels. 
Il n’en est pas de même dans la trace zygoptéridienne ; ici les 
quatre divergeants sont dans une étroite dépendance vis-à-vis 
les uns les autres ; tout divergeant est fatalement accompagné 
de trois autres symétriquement placés et de trois seulement . 
On ne saurait en augmenter le nombre sans modifier profon¬ 
dément les caractères de la trace toute entière (1). Cela tient 
à ce que la trace zygoptéridienne primitive, loin d’avoir 
possédé un plus grand nombre de divergeants, n’en a jamais 
eu plus de quatre, et semble même avoir été encore plus 
simple. 
Nous avons observé en effet, que la trace foliaire du 
Clepsydropsis antiqua au lieu de quatre pôles fondamentaux 
nous offre deux ellipses polaires , c’est-à-dire deux courbes 
fermées, intérieures au bois, sur lesquelles les trachées 
seraient disséminées. Si nous voulions chercher ici quelle 
est la pièce libéro-ligneuse élémentaire, nous serions obligé 
de prendre soit une demi-trace de Clepsydropsis , soit la trace 
toute entière ; notre unité serait bien différente du divergeant 
des Fougères actuelles. Cela veut dire que les Z y g opté ridé es 
les plus anciennes nous offrent probablement un mode de 
différenciation ligneuse que nous ne connaissions pas encore. 
Les Zygoptéridées plus récentes se rapprochent déjà des 
Fougères actuelles par leur mode de différenciation ligneuse. 
Elles en diffèrent toutefois par l’existence dans leurs frondes 
d’apolaires très développées, c’est-à-dire de lames ligneuses, 
(1) Nous avons remarqué que c’était un caractère général de la trace foliaire 
chez les Inversicatériales de n’avoir que deux ou quatre pôles fondamentaux (voir 
page 199). 
