science nommée Géographie botanique, Phytogéographie, ou, 
mieux, Pkytécologie (1). 
A peine centenaire, cette nouvelle et vigoureuse branche de 
la Botanique songe déjà à codifier ses lois, entre autres celle-ci : 
selon l’importance des variations du milieu , auxquelles elle 
est soumise, chaque forme végétale devient plus ou moins 
dense, se trouve plus ou moins mêlée à d’autres formes rivales 
ou commensales, étend ou restreint son aire de dispersion, 
émigre ou disparaît, ou parfois même, selon qu’elle est plus ou 
moins plastique, modifie au cours des périodes géologiques 
certains de ses caractères, comme les paléontologistes l’ont 
démontré notamment pour de nombreuses Abiétinées. 
Ainsi que l’a rappelé bien à propos M. Flahault (2), les phy- 
togéographes, et Wimmer le premier dès 1844, ont depuis 
longtemps insisté sur la nécessité d’ajouter à la diagnose mor¬ 
phologique de chaque espèce une diagnose phytogéographique 
« qui fixât d’une manière précise et en termes compris de tous 
les conditions où elle vit; car, ajoutait cet ancien auteur, une 
diagnose de ce genre ne contribue pas moins que la première à 
la connaissance de l’espèce. » 
2 ° Objet et plan du présent travail. 
Jusqu’ici, les phytogéographes ont peut-être trop exclusi¬ 
vement envisagé les associations de plantes herbacées , dé¬ 
laissant quelque peu les arbres ; bien rares, d’ailleurs, sont 
ceux qui ont entrepris l’étude écologique complète d'une seule 
forme végétale considérée isolément. En effet, lorsque nous 
avons voulu coordonner nos observations et opinions person¬ 
nelles avec celles de nos devanciers, nous avons pu nous con¬ 
vaincre combien la littérature botanique, en France, est pauvre 
en travaux scientifiques concernant la Dendrécologie. Généra¬ 
lement, les botanistes sont trop sobres de détails à ce point de 
vue; les forestiers ont surtout en vue, cela se conçoit, le côté 
(1) De oîxoç, maison, domicile, habitation, domaine. Le terme écologie a 
été employé pour la première foi», par Haeckei, en 1866, puis adopté par 
Warming, en 1896. 
(2) Page 11 de son Projet de Nomenclature phytogéographique présenté 
au Congrès international de botanique réuni à Paris, en 1900. 
