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Le Sapin véritablement spontané est bien rare en France, car 
depuis des siècles, ainsique nous le verrons, l’homme a pénétré 
jusqu’au cœur des plus grandes forêts pour les exploiter, les 
entretenir ou les dévaster ! Souvent donc, le sapin est seulement 
subspontané , ou d’introduction très ancienne sans qu’on puisse, 
dans la plupart des cas, préciser l’époque à laquelle l’homme a 
surtout exercé son action. 
Enfin, dans les boisements récents, remontant tout au plus 
à 100 ou 150 ans, le Sapin est dit planté ou introduit. Et, en 
somme, on ne doit pas attacher autant d’importance que le font 
certains auteurs à la distinction du Sapin spontané (ou sauvage 
depuis 1000 ans par exemple) et du Sapin subspontané, c’est-à- 
dire redevenu sauvage, après plantation, depuis 500 ans ou même 
moins; en définitive, on peut à la rigueur, selon nous, consi¬ 
dérer comme spontanés tous les pieds de Sapin qui n’ont pas 
été plantés ou semés directement par l’homme (1). Le fait que 
le Sapin se ressème naturellement et prospère tout seul dans une 
station où il a pu toutefois être introduit par l’homme, dé¬ 
montre qu’il est dans des conditions convenables pour y végéter 
et s’y propager librement, comme à l’état sauvage. Ajoutons, 
enfin, qu’il n’est peut-être plus aujourd’hui dans l’Europe cen¬ 
trale une seule forêt de Sapins qui ne soit entretenue, aménagée 
et exploitée. 
Age et dimensions du Sapin. — Placé dans bonnes condi¬ 
tions que nous chercherons à élucider, le Sapin devient un des 
plus beaux arbres de nos pays, est d’un bon rapport, et atteint 
âge et dimensions extraordinaires. Sa croissance est lente et 
régulière, mais pas de moyenne précise pour son accroissement 
annuel en diamètre ou en hauteur. 
En général, cependant, un Sapin de 2 mètres de tour et de 
25 à 30 m. de haut est déjà rare. A l’âge de 100 ans et plus, 
un Sapin qui a 20 m. de haut est d’un développement médiocre ; 
25 m., passable ou moyen; 30 m., beau; 35 m., très beau; 
40 m., superbe; 45 ou 50 m., géant. Le Sapin ne dépasse 
35 m. que dans des replis ou vallonnements abrités, bien rarement 
sur les crêtes et sommets ou sur les versants trop exposés. 
(1) Il en est un peu de même pour un certain nombre d'autres arbres, 
arbustes, lianes, etc., pour le Vitis vinifera par exemple, dont quelques 
auteurs n’admettent la spontanéité, dans certaines stations, qu'après de 
longues hésitations. 
