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mer le fond de notre végétation indigène ; en effet, peupliers, 
hêtres, châtaigniers, platanes, sapins, pins, etc. se trouvaient 
associés aux palmiers, lauriers, pandanées ; et la flore crétacée 
du Groenland (platanes, chênes, diospyros, etc.) démontre la 
douceur du climat qui régnait alors aux plus hautes latitudes. 
Au moment où s’ouvre la période èocène , la température 
moyenne des pôles est encore supérieure d’environ 20° à celle 
qui y règne aujourd’hui. En Europe, l’hiver est encore presque 
nul; la température moyenne s’y élève, grâce aux courants 
chauds et aux vents apparus avec les nouvelles mers nummuli- 
tiques, jusqu’à 25°, et la flore de France et d’Angleterre a un 
caractère tropical, reléguant sur les montagnes les arbres à 
feuilles caduques et la plupart des conifères. 
A Voligocène, la surrection alpine modifie le relief et les mers 
de l’Europe, et fait apparaître des courants froids qui abaissent 
légèrement la température. Dans nos régions, de grands lacs se 
forment sous un régime d’humidité avec température égale et 
encore élevée (20 à 22°). 
Au miocène , l’hiver est très doux, ne suspendant pas la 
végétation, à peu près comme aujourd’hui à Madère ; l’été est 
pluvieux ; la température moyenne, tout en continuant à 
s’abaisser lentement, est encore d’à peu près 20°. 
Le refroidissement lent de la zone tempérée commence à se 
manifester par la marche envahissante des arbres à feuilles ca¬ 
duques et des conifères (Sapin), et par la rareté plus grande 
des palmiers. 
Donc, élimination graduelle; des types les plus tropicaux et 
introduction graduelle de formes affines aux formes actuelles. 
Mais, ajoute de Lapparent, la proportion encore considérable de 
plantes à feuilles persistantes montre que l’hiver n’amenait pas 
le repos complet. 
Au pliocène , la température moyenne, dans nos régions, 
n’est plus, pendant la première partie de la période, que de 17° 
environ, comme le prouve la présence de 1 1 Abies Pinsapo dans 
les cinérites du Cantal : cet arbre, en effet, vit aujourd’hui en 
Espagne, à la température moyenne de 17 à 18°. 
Ce Sapin coexistait au Cantal avec Bambusa lugdunensis , 
Smilax mauritanica , Sassafras officinarum , Vitis subinte¬ 
gra, etc., plantes également thermophiles. Or, dans ces mêmes 
cinérites, on rencontre aussi Abies pectinata, (var . pliocenica), 
