Buscus aculeatus , Populus tremula , Carpinus orientalis , 
Fagus silvatica (var. pliocenica ), Quercus , Hedera hélix (f. 
reptans ), Corylus , ZYléa, Acer, etc. beaucoup moins thermo- 
philes. 
Ce mélange était-il réel ? Non, il n’est qu’apparent ; les 
feuilles ont été mélangées pêle-mêle par le vent violent qui a 
transporté aussi les cendres à de grandes distances, mais en 
réalité, les arbres étaient étages sur les flancs de la montagne 
comme ils le sont d’ailleurs aujourd’hui (en espèces différentes), 
selon leurs exigences calorifiques. 
L’exode vers le sud des types thermophiles, animaux et 
plantes, s’accentue au pliocène, en même temps que le nombre 
est croissant d’espèces dont beaucoup persistent actuellement. 
Ce sont donc bien, comme le dit Rames (Bull. Soc. géolog. de 
France, Session à Aurillac, 1884), des changements dans les 
conditions climatériques qui ont opéré le sarclage absolu de 
certaines espèces qui, primitivement étaient répandues dans 
toute la zone tempérée boréale, jouissant d’un climat doux, 
égal et humide. 
Le refroidissement, dont cet exode vers le sud est la preuve 
manifeste, s’accentua rapidement et, s’accompagnant d’un ré¬ 
gime de pluies et de neiges, c’est-à-dire de grande humidité, 
dont la cause exacte n’a pas encore été élucidée, il amena les 
grandes extensions glaciaires de la fin du pliocène et du qua¬ 
ternaire. 
Au quaternaire , le Sapin vivait encore un peu partout en 
Europe, et pendant les phases interglaciaires, il reprenait une 
partie de son ancien domaine vers le Nord ; c’est ainsi qu’il 
remontait jusqu’aux îles Orcades et Shetland, au nord de l’An¬ 
gleterre. 
Ce fait, joint à celui que cet arbre non seulement peut encore 
vivre en Angleterre actuellement, y mûrir ses graines et même 
s’y semer et s’y propager naturellement, quoique n’y étant 
plus à l’état véritablement spontané, prouve que l’espèce a été 
chassée à une époque reculée, dit De Candolle, par une cause 
commune à tout le nord de l’Europe, cause qui aurait cessé 
d’agir depuis quelques milliers d’années. Cette cause générale, 
c’est bien le refroidissement progressif des régions du nord, accen¬ 
tué surtout à partir de la période glaciaire qui cependant était 
caractérisée plutôt par une humidité excessive que par une très 
