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sapin ne prospère bien que dans les localités où il pleut assez 
abondamment. Mais qu’en conclure ? Est-ce la quantité de pluie 
qui attire la forêt de sapins, ou est-ce la forêt de sapins qui attire 
la pluie? Cercle vicieux dont il est facile de sortir lorsqu’on ne 
s’y enferme pas volontairement. 
D’abord, il est bien vrai que les pentes des montagnes sont 
couvertes de forêts d’autant plus épaisses que les précipitations 
atmosphériques y sont plus abondantes : partout une zone de 
forêts marque le niveau des condensations atmosphériques 
(Flahault). D’autre part, l’Europe occidentale, relativement 
étroite et échancrée de toutes parts par des bras de mer, est à 
climat plus égal et plus humide que l’Europe orientale dont 
l’éloignement de la mer rend le climat plus extrême et plus sec 
(cl. continental). 
Depuis longtemps, De Candolle et autres ont remarqué que 
le sapin est arrêté dans l’est de l’Europe par la sécheresse trop 
grande des étés, tandis qu’au contraire c’est plutôt l’excès 
d’humidité qui l’arrête dans l’ouest et dans le nord-ouest, ainsi 
que dans le nord de l’Allemagne. De même la sécheresse est 
souvent trop grande en été sur les hautes montagnes, ce qui 
empêche le sapin de monter trop haut. 
« Il semble, disait un forestier au Congrès de sylviculture de 
1900, que le sapin ne peut se maintenir que là où la chute 
d’eau annuelle atteint au moins un mètre , dont le cinquième 
revenant aux trois mois d’été ; c’est cette exigence, la plus nette 
qu’il manifeste, qui arrête son extension vers les plaines à 
climat sec de presque toute l’Europe ; elle l’exclut aussi des 
régions supérieures de la montagne où la sécheresse de l’air est 
souvent excessive et où les pluies sont moins abondantes 
qu’aux altitudes moyennes. » 
Dans la région lyonnaise, Legrand ( loc . cit.) et le D r Magnin 
ont également indiqué cette exigence du sapin. 
Voici un tableau, d’après le service des Ponts-et-Chaussées, 
des quantités moyennes de pluie dans les massifs montagneux 
de la région lyonnaise (1) : 
(1) Ce tableau est extrait du mémoire de M. Vessiot sur les Reboisements 
dans la Loire. 
