§ 7. Influence des états de l’air sur le Sapin 
Les variations de l’état de l’atmosphère aux divers points de 
vue (nébulosité, brouillards, brumes, état hygroscopique, éva¬ 
poration, gelées de printemps ou d’automne, vents, orages, etc.) 
ont été jusqu’ici fort mal étudiées, dans le plateau central et la 
région lyonnaise. On ne peut se fier sur les racontars des pay¬ 
sans ni se baser sur des enquêtes ou recherches rapides ; il 
faudrait, dans chaque commune, des observations précises et 
suivies. 
Sur les montagnes, l’air devient de plus en plus pur sous tous 
les rapports, surtout à partir de 700 à 800 mètres. Cette pureté 
est très favorable à l’insolation diurne (grande chaleur du jour, 
en été, malgré l’altitude) et au rayonnement nocturne (grande 
fraîcheur de la nuit) ; aussi, sur la fin de la nuit et à l’aurore, 
une brise froide descend souvent dans les vallées, agissant sur 
la végétation, produisant parfois certaines gelées, et expli¬ 
quant, entre autres causes, le phénomène de l’inversion des 
températures si fréquent dans les régions de montagnes de 
moyenne altitude. En tout cas, la température et l’état général 
de l’air sont plus constants, plus uniformes, à écarts moins 
brusques et moins grands sur les flancs des montagnes, où s’ins¬ 
talle généralement le Sapin, que sur les sommets et dans les 
bas-fonds, où on ne l’observe que plus rarement. 
Quand à l’humidité de l’air, on sait qu'elle diminue beaucoup 
sur les hautes montagnes ; au-dessus de 2.000 mètres, l’air 
est ordinairement très sec, c’est une des causes qui contribuent 
à l’arrêt de la végétation, et la végétation arborescente disparaît 
avant la végétation herbacée. C’est encore une des causes qui 
arrêtent le sapin en altitude. 
Les vents, quoi qu’on en dise, sont très incomplètement étu¬ 
diés encore, surtout les vents de montagne ou supérieurs (au- 
dessus de 500 m.), les plus importants à notre point de vue ; 
de plus, les calmes ne sont pas notés dans les observations. Il 
faut en outre distinguer les vents généraux {les plus communs, 
dans les montagnes ligériennes, sont ceux du S.-O. et du N.) 
dus à des causes générales, périodiques, parfois accidentelles, 
et les vents locaux, moins forts, moins constants, moins con- 
—fcta 
