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Chapitre quatrième 
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Influence des facteurs biotiques ou animés 
sur le Sapin 
1° Influences intrinsèques , spécifiques ou individuelles 
Nous en dirons fort peu de chose, pour ce motif probant 
qu’elles nous sont encore presque inconnues. Nous ignorons 
encore, ou à peu près, en quoi consiste ce qu’on a appelé le 
tempérament spécifique, l’hérédité, la faculté d’adaptation et 
d’acclimatation, la plasticité organique, etc. Ce sont des phéno¬ 
mènes inhérents à la vie sur laquelle nous n’avons jusqu’ici 
aucune explication ou compréhension scientifique. Nous savons 
seulement que l’hérédité spécifique n’est pas rigoureusement 
absolue, que le tempérament spécifique est en rapport avec le 
mode de vie et de station de la plante, que la plasticité orga¬ 
nique peut devenir nulle chez certaines formes, et que la faculté 
d’adaptation ou d’acclimatation est en raison directe du temps 
que la plante peut y consacrer. C’est peu et c’est beaucoup, 
tout à la fois. Ainsi, quand on veut obliger une plante Échanger 
brusquement de climat ou de terrain, on constate que sa faculté 
d’acclimatation est à peu près nulle. Une espèce dont on fait 
varier trop rapidement le milieu périt infailliblement ou, en 
tout cas, ne peut se propager. Si le changement de milieu est 
très lent, comme c’a été le cas pour les grandes modifications 
climatiques aux diverses époques géologiques, l’espèce émigre, 
ou bien se transforme, ou bien elle périt; elle peut même se 
transformer sur place, ou en émigrant, ou émigrer sans se trans¬ 
former. C’est ce que nous démontre surabondamment la palé¬ 
ontologie. Notre sapin à émigré en se transformant d’abord 
(depuis ses formes ancestrales jusqu’à sa variété pliocenica des 
cinérites du Cantal) puis, ayant suffisamment fixé ses caractères, 
il a émigré, sans plus se transformer, dans le cours de l’époque 
quaternaire et jusqu’à nos jours. 
