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qui, comme la Margeride et l’Aubrac, sont trop exposées aux 
vents, à la sécheresse et aux excès de température, le hêtre est 
même demeuré à peu près seul, comme dans les grandes forêts 
de l’Aubrac (2370 hect.) où se trouvent pourtant des sommets 
élevés (las Truques, 1441 m.) : J. Gay disait, en 1862, n’y avoir 
vu nulle part ni Pins ni Sapins, mais seulement des hêtres qui 
se maintiennent, quelques-uns même à l’état buissonnant, dit- 
il, malgré les dégâts qui leur sont causés par les intempéries 
et par les usagers. 
Dans tout l’ensemble du Plateau Central, dit également 
Beille, le sapin se mélange au hêtre à partir de 1100 m., et aux 
expositions N. et N.-E. ; et cet auteur souligne aussi l’enva¬ 
hissement du hêtre au détriment du sapin, fait qui d’ailleurs 
avait été remarqué déjà en 1848 (lors de la réunion de la Société 
botanique à Clermont-Ferrand) par lebotaniste danois Vaupell, 
entre autres. Les deux arbres montent ensemble jusqu’à une 
limite extrême variant de 1490 à 1550 mètres; à cette hauteur, 
les derniers sapins deviennent assez brusquement rabougris et 
les derniers hêtres prennent, comme les genévriers, la forme 
buissonnante et étalée, puis il disparaissent. 
3° Concurrence Sapin-Hêtre dans les Pyrénées. — Dans les 
Pyrénées, le hêtre tend à prédominer dans la moitié occidentale 
de la chaîne, etnotamment dansTAriège et la Haute-Garonne, 
d'après J. de Sailly ; tandis que dans la moitié orientale, et 
particulièrement dans l’Aude, c’est l’inverse. Or, si l’on consulte 
les cartes des isothermes et des pluies de la région pyrénéenne, 
on voit nettement que, dans la moitié occidentale où règne le 
hêtre, il pleut davantage (plus de 1 mètre d’eau) et il fait moins 
chaud que dans la moitié orientale, où le sapin semble donc 
être favorisé par une humidité moins forte quoique encore assez 
abondante, et par une température moyenne un peu plus élevée. 
Voici d’ailleurs les faits, d’après l’auteur susnommé. 
Dans les célèbres sapinières de Quillan (Aude) qui comptent 
parmi celles possédant les arbres les plus estimés par leur qua¬ 
lité et leur grosseur, on constate que le hêtre est refoulé par le 
sapin, d’une part vers le haut, d’autre part et surtout vers le 
bas. 
C’est surtout depuis deux siècles que le hêtre semble, dans 
cette région pyrénéenne, reculer devant le sapin. Voici le tableau 
résumé d’après J. de Sailly : 
