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Les mycorhizes, avons-nous dit, ne servent pas uniquement 
d’auxiliaires à l’arbre pour l’assimilation de l’humus, assimi¬ 
lation qui ne pourrait avoir lieu sans elles, mais elles jouent 
également un rôle de haute importance dans le triage et 
l’absorption des sels minéraux, ainsi que dans la circulation et 
la production des hydrates de carbone. 
Pour Frank, en effet, l’humus n’est pas seulement un 
ensemble de résidus végétaux en voie de décomposition, 
mais il est en partie, comme d’ailleurs le terreau, le fumier, etc. 
une masse vivante d’innombrables filaments mycéliens qui sou¬ 
vent constituent la plus grande partie de sa matière organique, 
et ces mycèles (indépendants ou non des mycorhizes) exercent 
sur le contenu de l’humus en éléments salins une influence 
profonde. On sait que les mycèles ont pour caractère physiolo¬ 
gique la possibilité d’absorber directement la partie la plus 
riche des substances nourricières du substratum organique et 
minéral ; les sels qui leur conviennent le mieux sont les sels 
ammoniacaux et potassiques, tandis qu’ils dédaignent ou 
repoussent les sels de chaux et de magnésie. 
Ils opèrent donc ainsi un triage assez important. Un second 
triage se fait quand le mycèle mycorhizien passe de la nourri¬ 
ture à l’arbre mycotrophe. En effet, les plantes constamment 
mycotrophes sont, en général, moins riches en matières miné¬ 
rales que les autotrophes, et même que les plantes facultative¬ 
ment mycotrophes. Ceci contribue à nous faire comprendre pour¬ 
quoi certains arbres, comme le Pin silvestre, le Châtaignier, etc., 
qui ont moins de mycorhizes et qui ont une circulation de 
sève brute proportionnellement plus abondante que d’autres 
(Sapin par ex.) sont aussi plus sensibles à la composition chi¬ 
mique du sol (calcifugie), tandis que le Sapin, qui absorbe 
beaucoup moins de solutions aqueuses minérales, se nourrit, 
'pour une bonne part , de substances déjà triées par les mycèles 
de ses mycorhizes, et est moins sensible au calcaire, pusqu’il 
en absorbe moins, ou qu’il l’absorbe sous forme de composés 
plus complexes et moins nocifs que le carbonate. 
En tout cas, on a précisément remarqué une corrélation entre 
la mycotrophie et la rareté des sels de chaux (oxalate et carbo¬ 
nate) chez les mycotrophes, tandis qu’au contraire la quantité 
de ces sels, surtout de l’oxalate, est beaucoup plus élevée chez 
les plantes autotrophes. Une autre preuve de ces faits est don- 
