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née par les recherches de Stahl sur la quantité respective de 
cendres dans les feuilles déplantés autotrophes et mycotrophes. 
Chez les mycotrophes, la quantité est (4 à 8 °/ 0 ), dans la grande 
majorité des cas, beaucoup plus faible que chez les autotrophes 
(jusqu’à 25 °/ 0 ). Ces faits sont aussi, comme nous allons le 
voir, en rapport aussi avec la circulation d’eau très différente 
dans les deux catégories de plantes, et nous permettent abso¬ 
lument d’admettre que les mycorhizes fournissent à la plante 
hospitalière surtout des composés organiques. Hohnel et Nobbe 
ont fait des observations importantes sur la transpiration et sur 
le besoin d’eau des conifères. D’après Hohnel, chez les conifères, 
toujours vertes, la transpiration et la circulation d’eau sont jus¬ 
qu’à dix fois inférieures à celles que manifestent les espèces 
feuillues. D’autre part, Nobbe a mesuré le nombre, la longueur 
et la surface des organes souterrains de trois conifères après 
six mois de végétation dans le sable. Voici ses résultats : 
NOMBRE 
SURFACE 
de filaments 
radicaux 
LONGUEUR 
en 
mètres carrés 
Pinus silvestris. 
3135 
12 m. 
20,513 
Picea excelsa. 
253 
2 
4,153 
Abies pectinata. 
134 
1 
2,452 
Bien que ces résultats soient susceptibles d’objections et d’in¬ 
terprétations diverses, il n’en est pas moins évident que ces 
trois espèces de conifères manifestent des besoins d’eau très dif¬ 
férents. On pourrait en conclure que le Pin peut très facilement 
se passer de la symbiose, tandis qu’il est au moins probable que 
le Sapin et l’Epicea sont des essences à mycotrophie à peu près 
obligatoire. 
Au surplus, les observations de Frank dans le Brandebourg-, 
celles de Gœppert et de Stahl en Bohême, confirment l’exacti¬ 
tude des résultats obtenus par Nobbe et Hohnel. 
Ces considérations, soit dit en passant, nous aident à com¬ 
prendre pourquoi le Pin silvestre peut prospérer dans des sols 
rocheux très pauvres en humus, puisque par son système radi¬ 
culaire filamenteux proportionnellement plus développé, il 
peut plus facilement se nourrir même dans les sols relativement 
très secs. Cela nous explique aussi pourquoi il redoute l’humi¬ 
dité excessive puisque, dans ce cas, il absorberait trop d’eau. 
