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2° Les déboisements aux temps modernes et de nos jours. — 
Dès le xyi e et le xvn e siècles, les dégâts commis par l’homme 
un peu partout dans les forêts furent tels que les rois et leurs 
ministres durent rendre des ordonnances rigoureuses (dont la 
plus célèbre est celle qui fut édictée par Louis XIV en 1669), et 
édicter des peines très sévères contre les auteurs de déboise¬ 
ments exagérés. 
L’établissement des routes, la rectification des chemins, la 
construction de canaux facilitantles transports, le développement 
de la marine royale et de la marine marchande, furent autant de 
causes qui, ajoutées à l’appât d’un gain élevé et facile, incitèrent 
les propriétaires à couper à blanc malgré les règlements 
défensifs. 
C’est de cette époque que date la disparition ou la dévasta¬ 
tion de la plupart des forêts des Pyrénées et du Plateau central. 
La forêt de Bauzon, par exemple, fut dévastée au xvm e siècle 
pour les usages de la marine, pour la charpente et pour le chauf¬ 
fage des forges, et de cette vaste futaie de hêtres et de sapins, il 
ne reste aujourd’hui que trois lambeaux, eux-mêmes en bien 
triste état ! 
Les grandes sapinières de l’Etat furent aussi complètement 
dévastées dans le cours des xvu e au xvm e siècles, à tel point 
qu’il fallut les reconstituer complètement au siècle dernier. 
« Les bois de sapin qu’on traverse en allant de Saint-Chamond 
à la Grange sont, disait Claretde la Tourrette dans son Voyage 
au mont Pilât , en assez mauvais état » sauf, ajoute cet auteur, 
les forêts qui appartiennent aux chartreux de Sainte-Croix. 
« Les forêts de sapin de cette partie de la généralité (le mont 
Pilât) disait également Alléon-Dulac qui visita aussi les sapi¬ 
nières du Forez (Saint-Bonnet-le-Coureaux) et du Beaujolais, 
ne sont plus dans un état aussi brillant qu’elle l’étaient autre¬ 
fois... L’on abat et l’on détruit dans un jour ce qu’il faut tant 
d’années à la nature pour réparer. » 
Partout où existaient des bois, partout ils furent détruits 
ou du moins détériorés. Les vieux titres, actes notariés, brefs de 
, ventes, inventaires, plumitifs d’audiences des maîtrises des 
eaux et forêts, etc., conservés dans nos archives, mentionnent 
dans tout le Beaujolais, le Tararais, le Lyonnais, etc., une 
quantité de bois qui n’existent plus aujourd’hui et dont cepen¬ 
dant les noms locaux ou lieux-dits rappellent le souvenir, tels 
