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Le granité, plus encore que le terrain schisteux, est imper¬ 
méable aux eaux ; aussi les sources, dans ces régions, sont 
fréquentes mais peu volumineuses et variables avec les saisons. 
La pureté des eaux est remarquable ; on y trouve à peine quel¬ 
ques traces de sels. 
L’imperméabilité des roches granitiques se manifeste encore 
sous une autre forme. Dans le fond des vallées et sur le haut 
des plateaux, partout en un mot où la déclivité du terrain est 
faible, le sol est humide et tourbeux ; il cède et tremble sous le 
pied (1). 
Des quelques considérations qui précèdent, il résulte que 
nous devons nous attendre à trouver une végétation silicicole 
avec les plantes hygrophiles spéciales aux tourbières. 
Des voitures nous attendent à la gare de Chabreloche pour 
nous conduire tout près du Puy-de-Montoncelle ; il eût été inu¬ 
tile en effet de perdre son temps à franchir à pied les douze kilo¬ 
mètres de bonne route qui nous séparent du but. Laissant nos 
impedimenta à l’auberge, nous nous installons dans nos véhi¬ 
cules et nous voilà en route. Le temps est beau, quoique un 
peu frais ; quelques nuages diaprent encore le ciel de leur blan¬ 
cheur nacrée, mais le vent est assez fort et les paysans nous 
assurent que la pluie ne viendra pas nous déranger. 
Nous gravissons une pente assez raide que nos chevaux ne 
peuvent suivre qu’au pas; peu après avoir dépassé le village 
d’Àrconsat, nous entrons dans une magnifique forêt de sapins. 
La route est belle et bien entretenue ; derrière nous, en nous 
retournant, nous voyons les montagnes de l’Hermitage, cein¬ 
turées de sombres forêts et couronnées de plateaux dénudés, qui 
font encore mieux ressortir les formes arrondies des sommets* 
Le long de la route nous remarquons un certain nombre de 
sapins dont quelques branches présentent cette production spé¬ 
ciale appelée communément Balai de sorcière et dont dont M. le 
D r Blanc nous a entretenus. Des rameaux en grand nombre 
(1). Grünsr. Géologie de la Loire. 
