— 75 
habitations d’été des paysans qui élèvent de grands troupeaux 
et fabriquent les fromages si connus sous le nom de fourmes . 
Ces plateaux ondulés qui forment le sommet de toutes les 
montagnes du Forez, sont dénudés et très secs. Il nous souvient 
d’avoir traversé cette région en 1879 et 1887 et d’y avoir trouvé 
constamment les prairies humides jusqu’au sommet même. 
Cette année, au contraire, tout est remarquablement sec et la 
récolte s’en ressent. Nous ne trouvons que : 
Trifolium alpinum. 
Viola sudetica. 
Narcissus pseudo-narcissus. 
Potentilla aurea. 
Trollius europæus. 
Antennaria dioeca. 
Leontodon pyrenaicus. 
Geum rivale. 
Arnica montana. 
Continuant à grimper à travers ces pelouses où nous sommes 
poursuivis par des légions de taons de grande taille, nous 
nous arrêtons vers une source, malheureusement peu abon¬ 
dante et chaude, où a lieu le déjeuner. Nous avons même le 
spectacle d’une course folâtre de vaches qui dégringolent la 
pente ardue, précédées d’un jeune mulet dont les écarts sont 
des plus risibles. 
Il fait chaud, très chaud même, et malgré les délices du 
repos, nous ne nous attardons pas à table et nous nous diri¬ 
geons vers le point culminant, le Signal de Pierre-sur-Haute 
(1,648 mètres) que couronne une monumentale croix de fer. 
Si nous avons éprouvé quelque fatigue pour atteindre le som¬ 
met, nous en sommes bien récompensés par le panorama mer¬ 
veilleux qui se déroule à nos pieds. Véritablement le sort nous 
favorise : le ciel est d’une transparence remarquable et nous 
pouvons admirer le paysage dans tous ses détails. La plaine de 
la Loire s’étend au loin traversée par le fleuve aux reflets ar¬ 
gentés. Immédiatement au-dessous de nous, les cimes des mon¬ 
tagnes du Forez, arrondies, mamelonnées, sont parsemées de 
chalets blancs à toits rouges des Jasseries. A l’est, les chaînes 
du Lyonnais et du Beaujolais séparent les plaines de la Loire 
de celles du Dauphiné que dominent au loin les Alpes, où le 
Mont-Blanc s’élance, illuminé des rayons du soleil. A l’ouest, 
les montagnes de l’Auvergne se dessinent avec une grande 
pureté de lignes. Le spectacle est empreint d’une réelle gran¬ 
deur et nous devons nous estimer d’autant plus satisfaits qu’il 
est très rare, au sommet, de ne pas être envahi par un épais 
brouillard. 
