SÉANCE DU 4 JANVIER 1898. 
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Les plantes des plaines cultivées dans les régions élevées 
ont des tiges beaucoup plus courtes, des feuilles moins amples, 
pins épaisses et plus vertes, des fleurs plus colorées et relative¬ 
ment plus g-randes, des racines plus longues, plus ramifiées et 
plus grosses. La plupart des plantes annuelles et bisannuelles 
deviennent vivaces aux altitudes supérieures. [Revue générale 
de Botanique , tome II, 1890.) 
Au mémoire contenant le détail de ces expériences culturales» 
sont jointes des photographies qui ne laissent aucun doute sur 
la réalité des résultats ci-dessus indiqués. Du reste, ceux-c 
pouvaient être aisément prévus d’après ce qu’on sait de la ma¬ 
nière d’être des plantes alpines. Le rapetissement des organes 
aériens de végétation est évidemment la conséquence de la 
froidure du climat des régions élevées. La vivacité du coloris 
des fleurs provient de l’énergie chimique des rayons solaires à 
travers un air sec et raréfié. Enfin, il est facile d’expliquer la 
cause du développement énorme que prennent les racines des 
plantes alpines. En effet, tandis que la durée de végétation des 
parties aériennes de ces plantes est courte, au contraire, celle 
des parties souterraines se prolonge, parce que la terre ne se 
refroidit pas autant que l’air, protégée qu’elle est par le man¬ 
teau de neige peu conductrice qui la recouvre. Les racines con¬ 
tinuent donc de vivre et de s’allonger, avec d’autant plus de 
facilité, alors que toute la force végétative est employée par 
elles après la mort des parties aériennes de la plante. En raison 
de ce motif, on comprend aisément pourquoi toutes les plantes 
alpines sont vivaces et pourquoi aussi les plantes des régions 
inférieures, transportées dans les hautes montagnes, acquièrent 
la pérennité. Par une modification inverse, certaines plantes 
qui sont vivaces dans leur pays natal deviennent annuelles 
lorsqu’on les cultive en des pays dont le climat est différent, ce 
qui prouve bien que la durée de vie des racines n’est pas un 
caractère spécifique d’une fixité absolue et indépendante des 
conditions physiques. Du reste, tous les horticulteurs expéri¬ 
mentés savent que la durée de vie des racines peut aussi varier 
sous l’influence de causes purement physiologiques; on peut, en 
effet, rendre pérennantes certaines plantes annuelles, en retran¬ 
chant tous les rameaux florifères avant l’épanouissement des 
fleurs et en préservant les sujets du froid pendant l’hiver. On a 
remarqué aussi que souvent des plantes annuelles sont devenues 
