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COMPTES RENDUS DES SÉANCES. 
à la forme littéraire de notre plaidoyer, M. Malinvaud n’hésite 
pas à ajouter que « les hypothèses les plus ingénieuses ne sau¬ 
raient suppléer à Vabsence de preuves. » L’auteur du plaidoyer 
soutient au contraire qu’il a établi par des preuves irréfutables 
les faits suivants : 
1° Tous les manuscrits et toutes les éditions imprimées des 
œuvres de Dioscoride, de Galien, de Rufus d’Ephèse, de Paul 
d’Egine et d’Oribase donnent exclusivement les graphies Ono- 
thera , Onotlieras , Onotheris , qui évidemment sont des va¬ 
riantes de Onother, mot qui signifie « âne sauvage », tout 
comme Onagra , Onagron (contraction de Onos agrios), autre 
nom donné à la même plante par les susdits auteurs. 
2° Les anciens manuscrits de l’Histoire des plantes de Théo¬ 
phraste et notamment celui de la Bibliothèque du Vatican qui 
est considéré comme le meilleur ; — tous les anciens manus¬ 
crits de l’Histoire naturelle de Pline donnent également les sus¬ 
dites variantes de Onother , ainsi que le synonyme Onagra. 
3° Les cacographies Oenothera , Oenotheris , apparaissent, 
pour la première fois, dans l’édition latine des œuvres de Théo¬ 
phraste publiée en 1483 par Théod. Gaza et dans l’édition 
grecque-latine publiée en 1497 par le même grammairien. L’al¬ 
tération Oenothera fut faite à l’instigation de deux botanistes 
de Ferrare, Hermolaus Barbarus et Leonicenus, qui attribuèrent 
faussement une valeur étymologique à la phrase simplement 
descriptive : « la racine a une odeur vineuse quand elle est 
sèche ». 
Les trois paragraphes qu’on vient de lire contiennent l’énoncé 
de faits certains que tout botaniste peut vérifier en consultant 
les documents cités. Les faits ne sont pas des hypothèses, aussi 
bien à Paris qu’à Lyon. La seule partie de notre travail qui 
reste hypothétique est celle où est donnée l’explication des 
motifs qui ont porté les botanistes de l’Antiquité à comparer 
la villosité abondante d’une plante telle que YEpilobium hir - 
sutum avec celle de l’Onagre. 
Sous le rapport philologique, il est incontestable que le syno¬ 
nyme Onagra explique la signification de Onother , tandis que 
Oenother (bête vineuse) serait une absurdité. Si les botanistes 
grecs avaient voulu indiquer par un nom qu’une plante a une 
racine exhalant une odeur vineuse, ils auraient nommé celle-ci 
Oenorrhiza , de même qu’ils ont appelé Oenanthe une plante 
dont la fleur sent le vin. 
