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COMPTES RENDUS DES SEANCES. 
mises, en 1902, au Congrès de l’Association britannique pour 
l’avancement des sciences, relativement à un des plus impor¬ 
tants problèmes de la Physiologie végétale : il s'agit de la 
succession des phénomènes chimiques qui suivent l’absorption 
de l’acide carbonique par les plantes. 
Suivant la théorie la plus généralement adoptée, celle de 
Baeyer, l’acide carbonique est décomposé, sous l’influence de 
la lumière, en oxygène et oxyde de carbone, mais aussitôt 
celui-ci se combine avec l’hydrogène de l’eau pour produire de 
la formaldéhyde, laquelle par polymérisation donne naissance 
à plusieurs formes de sucre. L’oxygène provenant de la décom¬ 
position de l’acide carbonique et de l’eau se dégage à l’état 
gazeux. 
Malgré de nombreuses tentatives, cette théorie, imaginée 
dans le cabinet, n’a pas encore été vérifiée expérimentalement 
car, excepté le dégagement d’oxygène, on n’a jamais constaté 
les autres phénomènes, ni la production d’oxyde de carbone, ni 
celle de la formaldéhyde, non plus que le passage de celle-ci à 
l’état de sucre, de dextrine ou d’amidon. Il convient d’ajouter 
que les partisans de la théorie peuvent alléguer que ces cons¬ 
tatations n’ont pu être faites à cause de la rapidité, probable¬ 
ment instantanée, des diverses phases de la susdite opération 
chimique. Au surplus, on est bien obligé d’admettre la rapidité 
des transformations, caria formaldéhyde est promptement délé¬ 
tère pour le protoplasma végétal et pour les cellules chloro¬ 
phylliennes. 
Afin de provoquer de nouvelles recherches, il est utile de 
rappeler souvent l'ignorance dans laquelle nous sommes à 
l’égard de la question fondamentale de la physiologie des 
plantes : Quel est le mécanisme de la synthèse naturelle des 
composés ternaires (O H O) et des composés quaternaires 
(C H O Az) ? 
