SÉANCE DU 2 JUIN 1903 . 
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Les erreurs des artistes en ce qui concerne la date de l’intro¬ 
duction en Europe de certaines plantes exotiques sont excusa¬ 
bles et d’ailleurs nous touchent peu. Au contraire nous devons 
blâmer sévèrement et expulser de la nomenclature botanique les 
licences volontaires des phytologues qui ont pris comme noms 
génériques des dénominations dont l'attribution précise à d’au¬ 
tres plantes a été maintenue depuis l’antiquité jusqu’à nos 
jours. Cette faute grave a été commise plusieurs fois par Linné 
et, en particulier lorsqu’il a remplacé la dénomination Hippo- 
castanum vulgare Tournefort par celle de Esculus hippocasta- 
num. — Aquifotium vulgare J. Bauhin a été remplacé dans 
la nomenclature Linnéenne par Ilex aquifolium . Or, il est bien 
connu de tous les botanistes et silviculteurs que Esculus et Ilex 
sont les noms classiques de deux espèces très distinctes de 
Quercus. Outre cette licence blâmable, Linné a commis une 
erreur graphique en écrivant Aesculus au lieu de Esculus qui 
est manifestement un diminutif du mot latin Esca (aliment). 
On sait que le gland du Chêne dit Esculus était particulière¬ 
ment estimé à cause de sa valeur alimentaire. Les Grecs l’appe¬ 
laient et l’appellent encore aujourd’hui 9 Yjyoç, et en dialecte 
dorien ©ayéç, mots qui manifestement appartiennent à la même 
famille que le verbe ©ayeTv (manger). Les Latins ont conservé le 
terme Fagus, mais ils^l’ont employé de préférence pour désigner 
le Hêtre dont le fruit est comestible. 
En ce qui concerne le nom latin du Houx, il est presque 
superflu d’ajouter que aquifolium ne signifie pas feuille aqua¬ 
tique, mais bien feuille aiguë et devrait être écrit Acuifolium 
( 1 acus , pointe). L’emploi de la lettre Q à la place de C est une 
licence des épigraphistes de la décadence. Il est surprenant que 
dans les temps modernes, aucun botaniste, afin de supprimer 
toute incertitude relativement à l’étymologie et de faire cesser 
la discordance graphique entre Aquifolium et acus , acutus , 
acutifolius , n’ait osé proposer d’adopter définitivement la forme 
Acuifolium. 
