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VARIABILITÉ DES ESPECES 
un autre, mais développement de cet individu traversant les 
diverses phases de son existence. 
Si l’on se basait sur la série des métamorphoses pour soutenir 
le transformisme, il faudrait, pour être conséquent, dire que le 
règ'ne végétal est constitué par un seul et unique individu se 
métamorphosant successivement, et que toutes les formes pas¬ 
sées et actuelles sont des phases diverses de cette première 
existence individuelle. 
Lamarck, qui le premier a essayé d’établir le transformisme 
sur des bases scientifiques, a invoqué l’influence des change¬ 
ments dans les phénomènes cosmiques. Il admettait en consé¬ 
quence que des circonstances accidentelles ayant placé les êtres 
organisés dans des conditions auxquelles leur organisation 
n’était plus adaptée, ceux-ci avaient du redoubler les efforts né¬ 
cessaires à la satisfaction de leurs besoins et contracter des 
habitudes nouvelles, qui peu à peu ont déterminé dans leurs 
organes des modifications à la faveur desquelles ils ont con¬ 
tinué de vivre. 
Darwin s’est peu préoccupé des changements dans les condi¬ 
tions cosmiques, et il a cru trouver dans les faits actuels des 
raisons décisives pour justifier une autre théorie du transfor¬ 
misme, et surtout une nouvelle explication des modes suivant 
lesquels les variations, une fois produites par des causes le 
plus souvent inconnues, se perpétuent dans la descendance. 
Suivant Darwin, la permanence des variations, c’est-à-dire la 
formation des races est sous la dépendance de deux facteurs 
principaux qui sont : la lutte pour l’existence et la sélection 
naturelle. Quelle est leur valeur? 
Nous savons que lorsqu’un être organisé ne trouve plus 
autour de lui les conditions nécessaires à son existence, il dis¬ 
paraît, mais ne se modifie pas. Si cet être a donné naissance à 
des races, il peut arriver que l’une d’elles mieux appropriée que 
les autres aux conditions modifiées puisse résister et survivre; 
mais il n’y a pas changement de type. Du reste, il est rare 
qu’un type et ses formes dérivées disparaissent entièrement. 
La terre est assez grande et offre des conditions assez variées 
pour qu’ils puissent se maintenir quelque part. ’ 
La lutte pour l’existence, loin de conduire à une transfor¬ 
mation spécifique, aurait donc le plus souvent pour conséquence 
la destruction de l’espèce. 
