EXCURSION EN VALAIS. 
209 
dent, n’est inscrit dans la Flore de France que depuis l’annexion 
de la Savoie où il n’est connu que dans un petit nombre de 
stations. Il est très abondant dans celle que nous venons de 
reconnaître. 
Très satisfaits de ces récoltes, nous poursuivons notre route à 
travers des éboulis, parmi lesquels fleurissent [abondamment 
deux formes de Linaria aV'pina, l’une à palais orangé, l’autre 
à fleurs concolores. 
Un peu avant d’arriver à l’bôtel, nous quêtons dans les 
rochers Lonicera alpigena, Rosa alpina^ et le rare Cystopte- 
ris montana dont nous finisssons par découvrir les frondes 
triangulaires finement découpées. 
Un peu à la hâte, car le temps presse, nous expédions un de 
ces déjeuners réconfortants qui témoignent, jusque sur la note, 
du savoir faire des hôteliers suisses, et après avoir arrimé sur 
les épaules d’un solide porteur, engagé pour ménager notre 
guide, une montagne de bagages, nous gagnons les bords de 
la Dranse, dont nous devons remonter le cours assez longtemps 
avant de trouver le sentier du Chanrion. 
Bientôt la gorge se resserre entre deux parois absolument 
verticales séparées seulement par le lit du torrent ; celle de 
droite composée de rochers calcaires avec de nombreuses 
corniches, des terrasses coupées d’escarpements et égayées de 
fleurs, des crêtes déchirées, des tons chauds dorés de lumière 
' et de soleil. Celle de gauche, coulée dans un bloc immense de 
granit, sa face toujours plongée dans l’ombre, ruisselante 
d’eau noire et glacée, sans un brin de verdure de la base au 
sommet, est nue, sombre, lugubre. Des amoncellements de 
glaces bleuâtres aux reflets glauques, se penchent au-dessus 
de ses sauvages escarpements comme une menace toujours 
suspendue sur la vallée. Nous passons avec une hâte instinc¬ 
tive au pied de cette sinistre muraille d’où sont venues toutes 
les catastrophes mémorables qui ont dévasté la contrée. La 
plus récente est celle de 1818, dont nous avons vu en montant 
les traces lamentables comme une plaie encore ouverte. 
Au printemps de 1818, la Dranse cessa presque de couler. Les 
habitants de Sembrancher, diable, Lourtier, justement alarmés 
de cet arrêt, montèrent reconnaître le torrent et ses affluents. 
Arrivés à Mauvoisin, ils eurent l’explication de ce phénomène 
et la confirmation de leurs craintes. Des masses énormes de 
14 
