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rubidio. Operando de una manera análoga con las aguas madres de las sali¬ 
nas de Durchheimer, dos nuevas rayas azules le condujeron á admitir la 
existencia del cesio. 
Pero la luz de estas hermosas rayas, que tan intensa alegría debieron 
causar en el ánimo de los profesores alemanes, era sólo una estrella que 
debíales guiarles en un largo camino. Para llevar el convencimiento al espí¬ 
ritu, debían aislar los nuevos elementos, preparar sus combinaciones, tener¬ 
los entre las manos y estudiarlos como hacemos con el cloruro ó el tartrato 
potásicos. Y este problema fué también vencido. Partiendo de 150 kilogra¬ 
mos de lepidolita de Sajonia, que en 100 gr. sólo contienen 0,24gr. de óxido 
de rubidio, aislaron este elemento y estudiaron el metal, el óxido, el cloruro 
y muchas de sus principales sales. De 240 kilog. de sales de Durchheimer, 
que corresponden á 44.200 kilogr. de agua, separaron Kirchhoff y Bunsen el 
cesio y el rubidio que en ellas existían. Las principales combinaciones del 
cesio están señaladas en esta Memoria; pero el metal no fué aislado hasta 
estos últimos tiempos, pues su afinidad para el oxígeno es tan grande, que 
hizo fracasar las tentativas anteriores á Carlos Settemberg. 
Este brillante resultado obtenido por el análisis espectral poco después 
de su descubrimiento y sus condiciones peculiares, despertaron gran entu¬ 
siasmo entre los químicos Quien conozca el análisis y haya pasado muchas 
horas en el laboratorio para conseguir, después de multitud de lociones, 
precipitaciones, filtraciones, etc., descubrir un elemento, comprenderá qué 
halagüeñas esperanzas haría concebir un procedimiento tan sencillo, en el 
que basta introducir una sustancia, puesta sobre el hilo de platino, en la 
llama del mechero de Bunsen y mirar con el espectroscopio, para que cier¬ 
tas rayas coloradas ordinariamente de matices muy vivos, nos permitan re¬ 
conocer la presencia de este elemento. Para buscar la litina en un agua 
mineral es necesario, después déla concentración de gran cantidad de agua, 
someter el residuo á prolijos tratamientos que duran muchas horas: basta 
un segundo para que el espectroscopio la encuentre en una gota del agua 
concentrada. 
La coloración de las llamas era utilizada por el químico para reconocer 
ciertos cuerpos: así las sales del estroncio tiñen la llama del soplete en rojo, 
las del potasio en violeta, y las del sodio en amarillo. Este procedimiento es 
muy útil para caracterizar sustancias puras; pero en las mezclas los colores 
se superponen, unos dominan á los otros y el método es impracticable: así, 
una pequeña cantidad de sosa, oculta el color de la potasa ó de la litiua. 
Pero el espectroscopio separa las luces complejas en sus elementos, y las 
rayas de los distintos cuerpos aparecen en los lugares correspondientes. 
