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ejes varía y puede anularse. En muchos casos la dispersión es anormal. El 
espectroscopio nos presta ahora un nuevo servicio, porque el análisis de la 
luz absorbida revela la naturaleza compleja del cristal examinado. Becquerel 
examinando el sulfato de didimio, confirmó por este medio el desdoblamiento 
del metal en neodimo y praseodimo. 
Hasta aquí el análisis espectral en sus mil variadas aplicaciones se nos 
ha presentado siempre como análisis cualitativo. ¿Se limitará á esto tan solo? 
¿No podrá deducirse de la intensidad, de la longitud ó de la duración de las 
rayas la cantidad de las sustancias que las emite? ¿No habrá algunas rela¬ 
ciones entre los colores absorbidos y el grado de concentración del líquido 
que las produce?—Es indudable que sí Champion, Pellet y Grenier cons¬ 
truyeron bajo los consejos de Janssen, una especie de espectro-fotómetro 
destinado á la determinación del sodio; Ballmann y Toehr indicaron proce¬ 
dimientos para la determinación del litio, y Lockyer ideó un aparato en que 
de la medida de la longitud de las rayas se deduce la composición cuanti¬ 
tativa de una aleación monetaria; pero confesémoslo ingénuamente, estos 
procedimientos, por ingeniosos que parezcan, son inferiores á los métodos 
químicos. No sucede lo mismo con el análisis cuantitativo deducido de los 
espectros de absorción. En este terreno los esfuerzos han sido coronados de 
éxito y sus métodos constituyen una parte muy importante del análisis, la 
espectrocolorimetría, de tanto interés para la química biológica, y que es- 
tendiendo y perfeccionando la antigua calorimetría, permite obtener resul¬ 
tados exactos en muchos casos en que los anteriores procedimientos los 
daban erróneos ó solamente aproximados. 
* * 
A medida que el genio y el esfuerzo del hombre descubren nuevas 
verdades y aumentan el caudal de la ciencia, surgen al lado del investigador 
problemas cada vez más complicados y que, enlazándose unos con otros, le 
llevan á lejanas regiones en las que debe caminarse con la mayor precau¬ 
ción. Nuestro espectroscopio, que tan sencillamente nos hablaba en sus 
primeros días, va á conducirnos ahora poco á poco á cuestiones profundas y 
delicadas. 
En una Memoria publicada en 1864, Pliicker reúne sus numerosos tra¬ 
bajos sobre el exámen de los cuerpos en los tubos de Geisler y dice así: «Los 
gases ó cuerpos simples pueden dar varios espectros según su tensión y la 
de la electricidad: los e&pectros correspondientes á una débil tensión eléctrica 
y á una baja temperatura, están generalmente formados por bandas lumi- 
