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nosas sombreadas de un lado: son los espectros primarios; los otros se com¬ 
ponen de líneas brillantes». Wüllner añadió nuevos datos á las esperiencias 
de Plücker y señaló para el hidrógeno cuatro espectros diferentes. 
Y aquí se nos presenta esta cuestión: ¿Será posible que un mismo cuerpo 
dé espectros tan distintos como uno de bandas y otro de rayas? Angs- 
trom, distinguido físico sueco, lo ha negado siempre, y según él, sólo los 
cuerpos compuestos dan espectros de bandas: sus investigaciones demos¬ 
traron que los diferentes espectros atribuidos por Wüllner al hidrógeno, 
eran debidos á impurezas. A pesar de la opinión de Angstrom la mayor parte 
de los físicos creen hoy lo contrario. El problema es muy difícil, porque en 
los tubos de Geisler, una cantidad sumamente pequeña de una impureza 
modifica los espectros y es necesario tomar las más minuciosas precauciones. 
Pero de las delicadas experiencias de Schuster se deduce que el oxígeno da 
tres espectros diferentes, y de las numerosas discusiones y trabajos de tantos 
sabios acerca del nitrógeno parece indudable que este elemento también da 
otros tres. La pálida luz azul que forma ia base de la llama de una bujía su¬ 
ministra un espectro de bandas llamado el espectro de Swan, que es común 
á todas las sustancias hidrocarburadas. El origen de estas bandas permanece 
todavía, dice Salet, rodeado de misterio; pero las experiencias de Attfield, 
Morren, Livein y Dewar, y Lockyer, hacen creer que son debidas al carbono. 
En el estado actual de la ciencia debemos, pues, admitir que un mismo cuerpo 
simple puede dar espectros diferentes. ¿Será esto debido como opinan Salet 
y otros sabios á diversas modificaciones alotrópicas? No puede afirmarse: el 
problema está planteado, pero no resuelto. 
Otras cuestiones muy interesantes se desprenden del estudio de los es¬ 
pectros, en las que se trabaja hoy activamente, aun cuando resta mucho que 
investigar. Indicaré brevemente las más importantes. 
¿No habrá alguna relación entre la longitud de onda de las diferentes 
rayas emitidas por un cuerpo simple como la hay entre los sonidos produci¬ 
dos por una cuerda vibrante? Es indudable que sí, aun cuando sólo se la co¬ 
noce en algunos casos particulares. Thalen, estudiando el espectro primario 
del azufre, señaló una distribución regalar en la posición de las bandas. Si 
con un espectroscopio muy dispersivo examinamos, como lo ha hecho 
Hasselberg, las bandas más refrangibles del espectro primario del nitrógeno, 
notaremos en ella un grupo de tres rayas que se distribuyen regularmente, 
y esta regularidad se prolonga, como lo ha hecho ver Deslandres, hasta la 
región ultravioleta. Stoney, Mascart y Cornu observaron resultados análogos. 
Pero el más notable es el alcanzado por Balmer, quien ha dado una fórmula 
que permite deducir con gran precisión la longitud de onda de las diferentes 
