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Dejemos á los sabios dilucidar esta cuestión, pero es innegable que en 
los progresos de la Meteorología necesitan del concurso de la Astronomía y 
de la Geología. 
Todas las observaciones coinciden en que el potencial eléctrico se acre¬ 
cienta con la altitud, por otra parte, la disminución de temperatura en las 
altas regiones de la atmósfera convierte las cimas de las montañas en ver¬ 
daderos condensadores del vapor acuoso que traen los vientos que han atra¬ 
vesado el Océano. Ahora bien, si, conforme pretende Palmieri, la electricidad 
se debe á la condensación del vapor de agua, no es de extrañar que las rocas 
que ocupan las crestas de las cordilleras sirvan de pararrayos á las llanuras, 
conforme lo acreditan las partes de roca fundidas que muchos viajeros han 
encontrado (como refiere Humboldt haber visto en los Andes) y que no reco¬ 
nocen otra explicación más plausible. De consiguiente, la proximidad del 
mar y de las montañas, la extensión y altitud de las mesetas, la cuenca de 
los ríos, la diferente temperatura del mar y las costas, todo ha de ejercer 
su influencia en la formación de las nubes tempestuosas y en la dirección 
de los vientos que las arrastran. 
Respecto á la naturaleza del suelo, no han faltado autores que creían 
que en los yacimientos metálicos, los filones, servían de conductores, y faci¬ 
litando el paso de la electricidad negativa de la tierra, impedían las descar¬ 
gas éléctricas por quedar neutralizada la nube. A pesar de esta afirmación, 
podemos asegurar que Almadén del Azogue, donde existe el criadero acaso 
más potente y más extenso de cinabrio explotado en todo el mundo, es no 
obstante una de las poblaciones ae España más castigada por las tormentas, 
siendo pocos los años en que no se registran algunas víctimas del rayo, y se 
refiere como una de las notables la del día de San Pantaleón, su Santo Pa¬ 
trono: la tormenta quedó circunscrita á la población y sus contornos y pro¬ 
dujo durante muchas horas la caída de una verdadera lluvia de fuego, en 
términos que observadores situados á poco más de un kilómetro de distan¬ 
cia de Almadén, creían que había quedado reducido á cenizas. 
Es posible que esta tormenta fuera análoga á la observada en Dreux el 
18 de agosto de 1890 (1). En vista de estas contradicciones sobre puntos re¬ 
lativamente fáciles de determinar, y de la caprichosa marcha que aparente¬ 
mente siguen las nubes eléctricas,—siendo castigados con frecuencia ciertos 
campos de las granizadas, al paso que en otros inmediatos son raros y me¬ 
nores los estragos que ocasiona el meteoro,—es indispensable estudiar dete¬ 
nida y concienzudamente todas las causas que puedan influir en la forma- 
(1; Revista L’ Astronomie de Camille Flammarion, 
