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las entidades corporativas, que quieran contribuir á un gran progreso hu¬ 
manitario, quizás conseguiremos borrar de nuestra patria, la mancha negra 
de las epidemias de viruela. 
Si así sucede, nuestra conciencia podrá estar satisfecha: la viruela que 
tanta alarma ocasiona, que tantas víctimas causa, que tantas deformidades 
produce, que tantas vidas arrebata, desaparecerá completamente de esta tie¬ 
rra, y presentará un interés tan solo histórico. 
I 
Parece en verdad increíble que después de un siglo de haberse descu¬ 
bierto la vacuna, todavía presenciemos epidemias de viruela. No se acierta 
á comprender como la desidia humana llegue á tanto, que amenazado el 
hombre de una enfermedad terrible, y teniendo á mano el medio de evitarla, 
se deje llevar de una apatía criminal y espere impávido á que la enferme¬ 
dad le invada. Deja á un lado las armas defensivas y se presenta desnudo 
ante el ataque. Entre las aberraciones de la humana historia, no sé ver otra, 
de tamaña magnitud. 
Cada día se van haciendo más frecuentes las epidemias de viruela; y en 
la misma capital de la nación, causa estragos verdaderos, en el momento 
mismo en que estoy leyendo este trabajo. Todos somos moralmente respon¬ 
sables de las víctimas que entre nosotros ocasiona la viruela; todos podemos 
preservarnos de tan letal enfermedad; todos, de consiguiente estamos en el 
deber formal de hacerlo. 
Antes del año 1778, época del descubrimiento del inmortal médico in¬ 
glés, la viruela preocupaba seriamente á todo el mundo. Pocos eran los que 
de ella se escapaban; muchos morían, otros quedaban profundamente lesio¬ 
nados; y todo el mundo vivía en una incesante alarma. Motivo había para 
tal temor, pues antes de la vacuna, los individuos que escapaban de la vi¬ 
ruela, representaban solamente el 5 por 100 de la población, de manera que 
de cada 100 nacidos, 95, en el trascurso de su vida, debían ser terreno para 
la bacteria variolosa. Al paso que después de la vacuna, la proporción se ha 
invertido por completo, en las naciones que se preocupan de la Higiene: se¬ 
gún la admirable estadística de Flinzer, en la villa de Chemnitz, por ejem¬ 
plo, el número de invadidos, fué tan solo el de 5 con 6 décimas de habitan¬ 
tes, durante la epidemia que en aquella población reinó. Según este sábio 
epidemiólogo «de 3,596 habitantes de Chemnitz afectados en la epidemia de 
»1870 á 1871, murieron 28 adultos y 221 niños; todos estos últimos estaban 
>,sin vacunar; y de los primeros, las tres cuartas partes: de 993 vacunados 
