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trario, debemos suponer, y suponemos seguramente todos, recto, justo y 
mejor intencionado, prudente hasta lo sumo; las corporaciones médicas sue¬ 
len huir la discusión de dichos temas, dándolos como de sobra discutidos ó 
demostrados, ó considerándolos como postulados ó artículos de fe cientíñca; 
á la manera como otras instituciones de ciencias matemáticas ó somáticas 
dan carpetazo á la trisección del ángulo, la cuadratura del círculo, la dupli¬ 
cación del cubo, el movimiento continuo y aún la dirección de los aereósta- 
tos; ó como los cultivadores de ciencias biológicas rechazan la generación 
espontánea; no obstante, no pueden parangonarse, como se pretende, estas 
cuestiones; sólo las matemáticas entre ellas han podido alegar raíces inco- 
mensurables, imaginarias, ó cosa por el estilo, en que fundar sus aprecia¬ 
ciones ó negativas; la mecánica cuenta cuando menos con la inducción fun¬ 
dada en la observación y la experiencia en que apoyar su imposibilidad ó 
inmensa dificultad, pero la biología está muy distante de todo esto; su ob¬ 
servación es muy limitada, su experiencia muy escasa; y sus fórmulas ó 
ecuaciones, sobrado simbólicas ó menguadas para inducir con certeza ó de¬ 
ducir confiadamente. 
Pero, como observábamos hace un momento, la cuestión que nos in¬ 
cumbe es la antropológica. Natural es que el hombre procure evitar la en¬ 
fermedad mejor que curarla; que se disponga para luchar, si es preciso, con 
ventaja contra ella: á este fin cuida, si se acuerda, de robustecer su cuerpo; 
y no contento con ello, busca medios profilácticos ó preservativos contra las 
enfermedades; prefiere prevenirlas ó evitarlas, á tener que combatirlas una 
vez han invadido el organismo. En esta, como en muchas otras medidas re¬ 
comendadas por la ciencia, el vulgo se ha anticipado á los doctores; de aquí 
que muchas veces la misión de éstos haya de ser enfrenar y no impulsar. 
Entusiasmado el hombre ante las ventajas que cree reportaría evitando la 
entrada en sus lares del temible huésped cuyo desalojamiento ha de serle 
después más ó menos costoso; repeliendo la invasión, que, de realizarse, no 
podría ser desterrada, si se conseguía, sino después de más ó menos larga, 
trabajosa y encarnizada lucha; ilusionado el entendimiento humano entre¬ 
viendo el ideal de salud inalterable que se prometiera; se afana por conse¬ 
guir el vellocino profiláctico; y en su noble afán, arrastrado por la pasión ó 
cegado por ella, atribuye virtudes profilácticas á lo primero que se le ocurre. 
No hablemos de la posibilidad de que alguno á ciencia cierta trate de 
explotar la credulidad siempre excesiva de la ignorancia, por más que sean 
tan frecuentes los intentos frustrados y aun los abusos consumados de la mala 
fe. Esta misma frecuencia nos excusa de entrar en detalles para probar lo 
que está en el ánimo de todos: que el hombre en todos tiempos y lugares se 
