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traordinariamente el movimiento entre Europa y Asia. Otro recrudecimiento 
se señala durante el siglo décimosexto, después de haber sido extendida la 
enfermedad á nuevas tierras, por el descubrimiento de América á fines del 
siglo décimoquinto, siguiendo luego tanto nuevo comercio, á pesar del cual 
decrece la intensidad de la viruela al par que aumenta la observancia de 
las reglas higiénicas, cuyo respeto data apenas de nuestro siglo, dejando 
aún muchísimo que desear; y hasta este mismo siglo ó fines del próximo 
pasado no se propaga la vacuna, cuyas noticias en Europa parecen datar de 
mediados de dicho último siglo, refiriéndola á la Persia y á la India, sea en 
la forma de verdadera vacuna ó bien de viruela benigna, que se inoculaba 
como preservativa antes del conocimiento de aquélla: lo cual no era por 
cierto ninguna ventaja, pues las vivificaciones ó regeneraciones que consi¬ 
derábamos posibles hace un momento tratándose de la vacuna, son mucho 
más fáciles y frecuentes en la viruela misma por hallar un terreno abonado, 
como ocurriera y ocurre no pocas veces. 
Al mismo tiempo que menguaba la viruela desaparecían ó se hacían 
rarísimas otras enfermedades infecciosas ó no, como la lepra ó mal de San 
Lázaro y otras más ó menos mal determinadas, de cuyos estragos nos habla 
la historia. Y para éstas no ha habido más profilaxis que el apartamiento ó 
aislamiento, saneamiento y mejor observancia de las reglas higiénicas, con 
el correspondiente cambio en las costumbres ó manera de vida, vestidos, 
alimentación, etc. 
El período de controversia de la vacuna no puede sostenerse desapasio¬ 
nadamente que haya terminado, como pretenden los que se despepitan por 
conseguir la vacunación obligatoria. La virtud profiláctica de la vacuna es 
admitida por muchos, la mayoría si se quiere; ¿por- qué negarlo? Pero si 
fuésemos á descartar los que no tienen en nada opinión propia, sino que se 
limitan á opinar como los más, los mejores ó los que gozan de tal concepto; 
si descontásemos los que obran solamente impulsados por espíritu de imi¬ 
tación; así como los que no saben abstenerse de obrar aun ante el descono¬ 
cimiento de lo que tienen entre manos, de las circunstancias, y la inseguri¬ 
dad ó infidelidad de los medios, que pueden resultar contraproducentes; 
salvando los fines ó móviles y respetando siempre el fuero interno, ya que 
solo con esta salvedad tenemos derecho á que se respete nuestro intento; 
contando únicamente las verdaderas opiniones, se reduciría tal vez conside¬ 
rablemente el número. Si son muchos sin embargo los que admiten la vir¬ 
tud profiláctica de la vacuna, quizá son más todavía los que dudan ó se 
recelan de ella, y no son pocos los que niegan dicha profilaxis, la temen 
fundadamente y la combaten, rechazándola sobre todo como obligatoria. 
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