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Las observaciones de Rabuteau ofrecen pocas garantías de exactitud. 
Nadie, hasta el presente, ha podido demostrar que la acción fisiológica de las 
sales de potasio y de las de sodio sea la misma, ni que estos metales per¬ 
tenezcan, fisiológicamente hablando, á un grupo único. Es asimismo com¬ 
pletamente equivocado que las sales de calcio sean inofensivas ó poco 
menos. Si de otra parte nos fijamos en un grupo de sustancias de acción 
fisiológica homologa, que sea, al propio tiempo, bien caracterizado y estric¬ 
tamente circunscrito bajo el punto de vista químico, como le ocurre al 
grupo formado por el arsénico, fósforo y antimonio (pesos atómicos res¬ 
pectivos 31, 75, 128), la falsedad de la hipótesis queda al momento demos¬ 
trada de la manera mas clara y patente. 
En efecto, dentro de este grupo, el fósforo es el cuerpo que tiene el 
peso atómico más ligero ó bajo, siendo así que es el más venenoso de los tres. 
En una palabra, los hechos citados por Rabuteau, y á los que dió tanta 
importancia, carecen en absoluto de valor científico, como quiera que, al 
hacer la determinación de la intensidad ó energía venenosa de los cuerpos, 
no se fijó ó no tuvo en cuenta el peso del animal; es decir, que no precisó 
de una manera exacta la cantidad de sustancia necesaria para matar un 
kilo de peso animal. 
Ulteriores esperiencias nos han conducido á la interpretación de estos 
hechos de una manera completamente distinta y aun podemos decir mejor, 
diametralmente opuesta. 
La hipótesis atómica ha caído por su base después de los trabajos de 
Huseman sobre el litio, en los cuales se ha patentizado que, á pesar de su 
débil peso atómico (7), es altamente venenoso con relación á sus compañeros 
los radicales alcalinos. 
Igualmente debemos á Cárlos Richet hechos exactos y comparables, 
que se relacionan con esta cuestión. En una larga serie de experiencias 
practicadas en diversos animales, ha podido determinar la toxicidad relativa 
de diferentes metales alcalinos, ó más claro aún, ha precisado la cantidad 
de cloruro de litio, de potasio y de rubidio (administrados en inyección 
hipodérmica) necesaria para causar la muerte de un kilogramo de animal. 
El resultado de estos trabajos, en abierta oposición con la hipótesis de Ra¬ 
buteau, ha demostrado que la intensidad de la acción fisiológica ó tóxica 
estaba en favor de las sustancias de peso atómico menor, y ha permitido á 
Richet establecer la siguiente tabla, en la que, al lado de la dosis mínima 
necesaria para matar un kilogramo de animal, está de manifiesto el peso 
atómico del alcalí tóxico. 
