372 — 
de telas impresas al tratar de las fabricadas en los siglos medievales y en los 
comienzos del Renacimiento, dejando el de telas ó tejidos estampados para 
designar los productos de la industria fabril desde mediados del siglo xvm 
ó sea de la época en que se introdujeron en los mercados del mundo las es¬ 
tampaciones textiles llamadas vulgarmente «indianas», Más que de estas 
hablaré de las primeras en este insignificante trabajo, conforme lo lié indi¬ 
cado ya en anteriores párrafos. 
Plinio el mayor, llamado también el Naturalista, en su Historia natural, 
donde como no ignoran mis oyentes habla de todas las curiosidades y de 
otras muchas más que fueron patrimonio de la antigüedad, después de su 
tratado sobre la pintura, menciona un arte conocido de los egipcios y por el 
cual se decoraban los tejidos con dibujos de color diverso del que ofrecía el 
tejido original. Es interesante y sustancioso cuanto escribe Plinio acerca 
del particular, que se encierra en los siguientes párrafos: 
«Se tiñen en Egipto las estofas por un procedimiento muy singular. 
Blancas primero se enfurten, después se cubren no de colores sino de 
mordentes que así aplicados no aparecen sobre las telas. Se meten estas luego 
en un caldero de tintura hirviente y se retiran instantes después completa¬ 
mente teñidas. Es lo admirable que habiendo un solo color en el caldero, la 
estofa sale de él de diferentes colores, según la naturaleza de los mordentes 
y estos colores no pueden hacerse desaparecer con el lavado. Así el caldero 
que sin duda hubiera hecho un solo color de varios si allí hubiesen me¬ 
tido las estofas ya pintadas, saca varios colores de uno solo. Hay al propio 
tiempo cocción y tintura, y los tejidos que han sufrido esta cocción se con¬ 
vierten en más sólidos que si no se les hubiese sometido á ella». 
Estos párrafos han sido asunto de muchos comentarios derivados prin¬ 
cipalmente del valor ó significación que ha de darse á la frase «sed coloran 
sórbentibus medicamentus». Hay quien traduce simplemente «mordentes» 
mientras Ajassan de Grandsague, por ejemplo, pone «sustancias sobre las 
cuales muerden los colores» y Osiander y Schwab «sustancias que absorven 
los colores». No admite estas versiones el Dr. Roberto Forrer que ha hecho 
estudio detenido de los antiguos tejidos impresos, y de cuyas obras sacaré 
principalmente el jugo mayor ó menor que se encuentre en mi trabajo. Nadie, 
como el Dr. Forrer ha profundizado en tanto grado esta materia ni ha apor¬ 
tado mayor caudal de datos para su historia. Sus dos libros Die Zengdrue- 
ke der byzantiniscken, romanischen goticlien und spdtern Kuntsepochen y 
Die Kunst des Zengdrucks encierran lo más sustancioso que sobre la im¬ 
presión ó estampación de las estofas se ha publicado á lo que entendemos 
en nuestros días tan dados á la investigación de cuanto toca á la historia del 
