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Racionalmente se explica que por regla general las máximas diurnas 
de temperatura han de ocurrir, no en el momento preciso del paso del Sol 
por el meridiano, que es cuando más directamente nos hieren sus rayos, sino 
entre las 2 y 3 horas de la tarde; supuesto que proviniendo principalmente 
el calor que llega á la tierra de la presencia del Sol sobre el horizonte, y 
siendo transparente el aire para los rayos solares, al mismo tiempo que el 
suelo se calienta pierde más calor por irradiación al espacio y el aumento de 
temperatura resulta del exceso del primero sobre el segundo; continuando 
esta diferencia positiva después de haber sido mediodía, porque aun sigue 
el aire calentándose en las capas inferiores de la atmósfera. Análoga expli¬ 
cación tiene el hecho de observarse la máxima y mínima temperatura del 
año, no precisamente en la época de los solsticios respectivos de verano é 
invierno, sino más bien un mes, y á veces más tiempo después de haber- 
pasado la Tierra por estos puntos de su órbita; es decir, que el mayor calor 
corresponderá á julio y agosto y el frío más intenso al mes de enero. Ahora 
bien, la Física enseña que el agua tiene más calor específico que la tierra y 
por consiguiente, el máximum de temperatura anual en el mar debe retra¬ 
sarse por esta causa, é igualmente el mínimum porque tarda más en en¬ 
friarse, si bien se complica el expresado fenómeno á consecuencia de. la 
abundante evaporación del agua, que exige gran número de calorías para 
producirse, contribuyendo esto y el especial modo de calentarse el agua en 
razón de la movilidad de los líquidos y de su cambio de densidad durante el 
enfriamiento, á que la temperatura del mar no se eleve ni baje tanto como 
en las tierras costaneras. 
Debe advertirse que las radiaciones solares caloríficas luminosas que 
llegan hasta la superficie del globo atraviesan casi lo mismo el aire seco que 
el húmedo; pero no sucede otro tanto á las radiaciones obscuras que emite 
la superficie del suelo, las cuales pasan fácilmente á través del aire seco y 
son en cambio absorbidas por el vapor acuoso, evitando el enfriamiento en 
los climas marinos, como el de Barcelona, y produciéndose, por el contrario, 
mayores oscilaciones en puntos de la misma latitud y aun á poca distancia, 
contal de que se hallen bastante elevados sobre el nivel del mar para que 
los efectos inmediatos de la evaporación oceánica no los alcancen; pues no 
existiendo en el aire ambiente la capa protectora de humedad, se verifica 
sin obstáculos la irradiación nocturna. 
Respecto al calor estival en los pueblos de la costa, todo el mundo sabe 
