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Y así vemos, que siendo orientada de E. á O. (aproximadamente), la 
cordillera pirenaica, bajan de N. á S. (en términos generales) nuestros prin¬ 
cipales ríos, el Ginca, el Noguera Ribagorzana, el Noguera Pallaresa, el Lio- 
bregat y parte de los ríos Segre y Ter. No hago aquí mención del Ebro ni del 
Garona, por motivos que luego expondré. 
Esta fase inicial de la hidrografía catalana ha quedado de tal modo im¬ 
presa en la marcha de estos ríos, que no han bastado á borrarla las altera¬ 
ciones tectónicas que bien pronto se manifestaron. 
Desaguaban entonces estos ríos, independientemente unos de otros, en 
el brazo de mar que al pie del naciente Pirineo corría de E. á O. separándolo 
del macizo costero; macizo cuya importancia era mucho mayor que en la ac¬ 
tualidad, como se comprenderá sin más que fijarse en los gruesos depósitos 
de conglomerados que lo bordean por el N.: porque, si bien para explicarse la 
procedencia de los conglomerados miocenos del «Montsant» y de la «Sierra 
de la Llena» en la provincia de Tarragona, se puede acudir al vecino macizo 
cretáceo del Maestrazgo, no así respecto de los conglomerados oligocenos del 
«Montserrat» en la provincia de Barcelona; pues el enorme espesor de estos 
bancos de pudingas no pudo proceder sino de algún cercano macizo calcáreo, 
del cual apenas queda traza en el día de hoy. 
Este brazo de mar, á que había venido á reducirse el mar numulítico por 
el alzamiento pirenaico, no vió modificarse de un modo muy considerable su 
orilla meridional, porque el estudio geológico de la provincia de Tarragona 
enseña que los sedimentos fosilíferos de la época numulítica, que tan gran 
papel juegan en las provincias de Gerona, Barcelona, Lérida y Huesca, ape¬ 
nas si muestran trazas en el extremo oriental de la provincia Tarraconense; 
por lo cual podemos creer que en los tiempos numulíticos se hallaba casi toda 
ella emergida. 
De modo que, a pesar de lo difícil que es la Paleogeografía, ó sea, la geo¬ 
grafía de los tiempos geológicos, por la deficiencia de nuestros conocimien¬ 
tos sobre el detalle geológico de nuestro suelo, si quisiéramos representarla 
orilla meridional de dicho trozo de mar, quizás no debiéramos separarnos 
mucho de la línea que ahora señala el contacto de los terrenos terciarios del 
llano con los terrenos palezoicos de la zona costera. 
No así en la orilla septentrional. A medida que el alzamiento Pirenaico 
se iba pronunciando hasta alcanzar, no ya la altitud de 34u4 m. que hoy tie¬ 
ne el pico de Aneto que es su punto culminante, sino una altitud acaso do¬ 
ble, puesto que tanto, y más aún, puede calcularse al grueso de las forma¬ 
ciones sedimentarias que han desaparecido de su cumbre por denudación, la 
orilla del mar debió ir avanzando paralelamente á sí misma de N. á S., é 
