— 561 — 
supone tanta inventiva para el adelantamiento ó resolución de los problemas 
importantes que aun estáD sobre el tapete. 
Además, ¿es posible que haya quien se sienta con alientos para seguir 
ese movimiento vertiginoso actual? Verdaderamente creo que no. 
En efecto, para ello debe empezarse por estudiar diferentes lenguas, 
tales como francés, inglés, alemán, ruso é italano; amén del latíin y griego, 
si se quiere acudir á la fuente de conocimientos; preparación de suyo, larga 
y pesada; y si bien con semejante base puede pasarse ya al estudio compa¬ 
rativo de la matemática desarrollada en las diferentes naciones cultas, lo 
cierto es que atendido el vuelo que ha tomado en nuestros tiempos la Cien¬ 
cia Matemática, resulta este trabajo enorme, aunque no sea más que con el 
humilde propósito de adquirir los conocimientos reservados al vulgo de los 
sabios. Y no digo nada, si luego se pretende ir más allá al objeto de aplicar 
los conocimientos adquiridos á la Astronomía, Física-Matemática, Geodesia 
y Mecánica; pues entonces fuerza es atender no solo á las muchas obras 
magistrales que se conocen, sino también á las publicaciones que á diario 
salen de academias y periódicos científicos, cuyos conceptos y desarrollos 
en ciertos casos suelen ser tan condensados que bien podrían volver loco á 
quien se empeñara en formarse cargo completo de su contenido. 
Las consideraciones precedentes manifiestan de una manera clarivi¬ 
dente, que la vida del hombre es corta para alcanzar el desenvolvimiento que 
va tomando la Ciencia Matemática en los tiempos actuales; por manera que 
si algún desesperado se empeña en seguir ese camino contra viento y marea, 
no le queda más recurso que sujetarse á un trabajo puramente de síntesis, 
el cual desgraciadamente inclina el espíritu á la pereza, matando en su 
virtud, toda iniciativa propia. 
En fin, señores, la necesidad de podar el árbol de la matemática es im¬ 
periosa, pues solo así puede procurar más sazonados frutos, y yo tengo para 
mí que para realizar debidamente dicha poda, debieran convenir los mate¬ 
máticos en la organización de congresos periódicos, los cuales tendieran á 
ordenar todos los conocimientos matemáticos desarrollados hasta hoy á la 
par que seleccionar todo lo que fuera inútil. 
Comprendo que la tarea es difícil y comprometida, pero ello se impone 
para evitar que se entorpezca la marcha progresiva de la Ciencia, y en este 
sentido la selección debería realizarse á estilo de aquel cura que con tal 
maestría nos pinta el manco de Lepanto, esto es, sin más respetos que á la 
verdadera Ciencia. 
La idea de celebrar congresos matemáticos no se crea que sea mía, pues 
van celebrados ya algunos por el extranjero, pero en realidad de verdad, 
