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miento, siquiera sean de la materia sutil llamada eter. Respecto del calor y 
luz aquella hipótesis se ha trocado hoy día en verdadera tesis; pero en 
cuanto á la electricidad y magnetismo, que se consideran identificados, las 
pruebas no parecen ser aún tan decisivas. Oigamos á Mr. Cornu, presiden¬ 
te del Instituto de Francia: «el número, dice, de agentes distintos dismi¬ 
nuye más y más, el calor se ha convertido en un modo de movimiento, el 
magnetismo ha desaparecido, confundido con la electricidad y ésta misma 
deja entrever sus afinidades con las ondulaciones lumínicas, las que están 
ligadas desde mucho tiempo con las ondulaciones sonoras.» Los experimen¬ 
tos recientes á que alude la cláusula transcrita hacen concebir la esperanza 
de que muy pronto se evidenciará directamente el carácter mecánico de la 
electricidad; pero una demostración indirecta de no escasa valía podría su¬ 
ministrarnos quizá el examen atento de lo que acontece en la trasformación 
de las energías. Porque el modo de ser de esta transformación y las circuns¬ 
tancias que la acompañan pueden variar mucho, determinando la existencia 
de otras circunstancias que se corresponden constantemente con las prime¬ 
ras y constituyendo esta correspondencia una ley que rige en dicha trasfor- 
formación. Pues bien, precisamente esta ley es la misma para los fenóme¬ 
nos eléctricos que para los mecánicos, así respecto de aquéllos en que no 
aparecen más que energías mecánicas como de los otros en que interviene 
la energía eléctrica, lo cual nos induce á creer que esta última en su raíz 
no es más que una energía cinética no distinta esencialmente de la prime¬ 
ra. No quiero aventurar una afirmación categórica ni exagerar el valor de 
la prueba que presentaré á vuestra consideración. Vosotros, ilustres Aca¬ 
démicos, con vuestro recto é imparcial criterio sabréis aquilatar mejor que 
yo el alcance y las consecuencias de la tesis que confío dejar bien patenti¬ 
zada. Espero y pido vuestro autorizado dictámen acerca de un punto tal vez 
nunca discutido, y lo espero con aquella seguridad de acierto que me ins¬ 
piran el saber y la ilustración de ios preclaros miembros de este Areópago 
barcelonés, y lo pido sin el menor recelo de ser desairado por quienes fue¬ 
ron conmigo tan extremadamente condescendientes y benévolos cuanto lo 
muestra el presente acto solemne por el que se dignan admitirme á su com¬ 
pañía y colaboración. 
I. 
Como quiera que muchas veces en apoyo de nuestros asertos y aún 
para el esclarecimiento de las verdades consignadas tengamos que recordar 
y hasta ampliar algunas propiedades de la corriente eléctrica; á fin de evi- 
