dándose unos á otros; y si la colocábamos, continúa diciendo, en la punta 
de una elevada columna, la minaban por debajo, dejándola caer, ó bien 
trepaba como un mono uno de los zorros y tiraba lo que queríamos con¬ 
servar; y finalmente, todos están contestes en que la hembra del Zorro azul 
despliega un celo y una actividad á toda prueba para proteger á sus peque- 
ñuelos, pues no solamente los defiende con gran tenacidad sino que tan 
pronto como observa que su retiro ha sido descubierto los traslada á un 
lugar más oculto. Acerca de todo esto me permito observar: que á mi juicio 
no se compagina muy bien que un animal esencialmente cazador y por lo 
tanto cauteloso, astuto y osado como lo son todos los que han de atacar 
presas para alimentarse, se comporte á la vez como los más estúpidos; y 
y entiendo que dadas las condiciones del organismo y el género de alimen¬ 
tación de que hace ordinariamente uso, el Vulpes lagopus, aunque ofrezca 
diversidad en sus costumbres, ha de diferir poco, en lo tocante á su manera 
de ser, de los demás Zorros y por lo tanto, como estos se distingue princi¬ 
palmente por su osadía, astucia y rapacidad. 
La piel del Zorro azul tiene tal estima que, según Luis Figuier, D‘Or- 
bigny y otros, «cuando un cazador tiene la fortuna de coger uno ó dos 
pequeñuelos los lleva á casa haciéndolos amamantar por su propia muger, 
si no tiene otro remedio, tomándose las mayores molestias en criarlos hasta 
tanto que llega el tiempo de matarlos y vender la piel.» Los viajeros pre¬ 
tenden, dice D'Orbigny, «que no es raro hallar mugeres pobres quienes com¬ 
parten su leche y sus cuidados entre su hijo y tres ó cuatro peqeños Isatis». 
También entiendo merece rectificación lo que cuentan tales viajeros: que 
cuando un cazador logra coger algún pequeño Zorro azul se lo lleve á 
casa y lo procure cuidar con esmero hasta que puedan matarlo para ven¬ 
der la piel, se comprende fácilmente por el lucro que le proporciona; pero 
de esto á obligar á su muger que amamante á los pequeños zorros y á. que 
la madre se preste á quitar el alimento á su propio hijo y exponer á éste á 
un mordisco ú otras cosas peores que indudablemente podrían ocásionarle 
sus hermanos adoptivos, he de confesar con toda ingenuidad que lo encuen¬ 
tro asaz exagerado. 
Consideran ciertos naturalistas ai Vulpes lagopus como una mera dege¬ 
neración del Zorro común. En manera alguna puede asentirse á semejante 
concepto: no negaré, como nadie á mi juicio puede negarlo, que sometidos 
los animales de una especie á la acción de agentes distintos, se operan en 
aquellos lenta y sucesivamente cambios manifiestos de caractéres extrínse¬ 
cos, pero siempre bajo el límite de formas propias á cada especie; y tanto 
es esto verdad, que el perro, el caballo, la gallina común y tantas otras 
