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orden para nuestro desquiciado país, para esta patria tan desdichada como 
ansiosa de transformación y progreso, todo estudio hecho con sincero deseo 
de mejorar la enseñanza, todo conato desinteresado para hacer avanzar á 
ésta y buscar medios de facilitarla, precisamente en una de las ciencias cu¬ 
yas asombrosas aplicaciones más empujan las naciones hacíala prosperidad 
y la grandeza? «La superioridad intelectual, ha dicho con harta verdad el 
P. Didon en su importante obra Los Alemanes y Francia , la superioridad 
intelectual no tarda en dar á un pueblo el predominio sobre sus vecinos; 
porque, si la virtud nos eleva ante Dios, la ciencia nos engrandece ante los 
hombres»; y dan más relieve á tan fundada y sólida afirmación las siguien¬ 
tes palabras de Richet en un artículo publicado el 30 de Noviembre de 1883 
en la Reme Scientifique : «En un país en que la ciencia se considera como 
cosa supérflua, bien pronto peligran la agricultura, la industria y el comer¬ 
cio.» La historia contemporánea patentiza de sobra esta verdad. 
Ahora bien, ¿quién pone ya en duda que la superioridad intelectual de 
una nación proviene de la difusión de los conocimientos científicos en ella, 
y que esta difusión tiene su origen en la enseñanza, inteligente y madura¬ 
mente organizada? Por eso entiendo que es de primordial interés para nos¬ 
otros la parte pedagógica de la ciencia. En vano pretenderemos que broten 
entre nosotros sabios cuyos trabajos originales den al país honra y provecho, 
como en pueblos más felices acontece, si antes no preparamos el terreno pre¬ 
visoramente, dedicando nuestra preferente atención á los medios de elevar 
rápidamente el nivel intelectual de nuestra patria; tanto valdría pretender 
que se recogiesen exuberantes cosechas sin dar antes todos los cuidados in¬ 
dispensables á la siembra y al cultivo. Y ved ahí por qué os he dicho que 
el asunto que presento á vuestra consideración, aunque relativamente mo¬ 
desto y poco á propósito para brillantes elucubraciones, de que no me reco¬ 
nozco capaz, es en el fondo interesantísimo y por todo extremo digno de 
vuestra atención y estudio. 
La sola enunciación del tema que me propongo desarrollar, pone clara¬ 
mente de manifiesto la necesaria división de mi trabajo en dos partes: 
1. a Clasificación en la Física; y 2. a Exposición de la misma ciencia. Procu¬ 
raré no ser demasiado difuso en un asunto que se presta á muy largas di¬ 
sertaciones. 
