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PRIMERA PARTE 
Clasificación en la Física 
Cuando reflexiono en los grandes descubrimientos de nuestra época, en 
las preciosas conquistas del pensamiento humano, en las asombrosas mara¬ 
villas producidas, casi quisiera decir creadas , por esa fuerza potente, como 
emanación de Dios, la inteligencia de algunos hombres superiores, que se 
destacan de entre la multitud como en el firmamento de la noche se desta¬ 
can Júpiter ó Venus de entre las mortecinas nebulosas, cuando contemplo, 
digo, ese brillo magnífico y deslumbrador que dejaron tras sí Jas eminencias 
del saber, y luego tiendo la vista por medio de esas muchedumbres, aun de 
las que forman la parte culta de los pueblos, me encuentro, señores, frente 
á frente con un contraste abrumador que me apena y me anonada. ¡Qué in¬ 
mensa y casi divina me parece la inteligencia de los sabios! ¡Qué raquítica 
y menguada se me ofrece la razón del vulgo, es decir, la razón de la mayo¬ 
ría de los hombres! ¿Pero es de una misma esencia el alma á cuyo fascina¬ 
dor influjo entrega la naturaleza sus secretos más recónditos, y se someten 
dóciles y humildes los agentes físicos, y el alma de esas muchedumbres, 
que, sin comprender tamaños prodigios, disfruta de sus aplicaciones? ¡Ah, sí! 
la esencia es ciertamente la misma; lo que las distancia es el cultivo, sin 
que esto sea negar el genio, porque hay inteligencias superiores, como exis¬ 
ten tierras de primera calidad. 
El cultivo he dicho, el cultivo del espíritu, que nos está encomendado 
á los que hacemos profesión de la enseñanza: ¡ah! y ¡qué grave acusación 
encierra para nosotros el monstruoso contraste que he señalado! ¡Cuán 
grande y portentoso es el resultado que da la labor de esos eminentes inves¬ 
tigadores! ¡Cuán pequeño y cuán mezquino me parece, en contraposición, 
el fruto que da el trabajo de los que tenemos la misión de enseñar lo que 
ellos descubrieron! 
Es verdad que no existe línea divisoria entre el sabio que descubre y el 
profesor que enseña; y aún hay que añadir que del personal docente han 
salido y salen, en general, los grandes investigadores. Pero adscritos éstos 
por lo común á las cátedras de orden superior, no se los puede considerar 
como divulgadores de la ciencia; están encargados de formar nuevas gene¬ 
raciones de descubridores; y la prueba mejor de que es también en esto 
fructífero su trabajo, está en que nunca se extingue esa generación de obre* 
