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pueden cobijar á otros importantísimos fenómenos, los cuales quedan como 
flotantes, fuera de toda clasificación ó caprichosamente agregados á alguna 
de las agrupaciones denominadas Preliminares , Gravedad, Mecánica, Elas¬ 
ticidad, etc., tales como los fenómenos capilares , las llamadas propiedades 
generales de los cuerpos , la teoría del choque , el rozamiento , etc. 
No es necesario poseer vastos conocimientos ni haber hecho profundas 
meditaciones, sino que basta saber sobreponerse á la rutina, para compren¬ 
der que, sin romper con esta división consuetudinaria, impuesta por tácito 
precepto de esa rutina, es imposible una exposición verdaderamente cientí¬ 
fica de la Física. A lo más tendremos una serie de capítulos ó de grupos, 
magistralmente explicados, si se quiere, cada uno en particular, pero á cuyo 
conjunto será difícil sustraer á la consabida crítica de Horacio: ut nec pes 
nec caput uni reddatur formas. 
Y en verdad que no me explico cómo no se ha sentido la necesidad de 
clasificar en esta ciencia, como se clasifica en Historia Natural y como con 
éxito se va clasificando en Química. Los fenómenos, con sus mútuas rela¬ 
ciones, son tan susceptibles de ordenarse como los cuerpos por sus propie¬ 
dades, como los seres naturales por sus caracteres distintivos; y así como 
éstos se .encadenan por sus analogías y diferencias, aquéllos por sus relacio¬ 
nes de efecto á causa, se pueden subordinar en escala perfectamente harmó¬ 
nica y gradual, sistematizándolos con más ó menos fortuna, como los seres 
de una clasificación zoológica. 
Hay, pues, que empezar el trabajo por inquirir con detenimiento y cal¬ 
ma cuáles sean las verdaderas relaciones mutuas de todas las materias que 
hayan de ser expuestas en el curso de Física; labor por todo extremo deli¬ 
cada y que exige perspicacia y tino para ser realizada con acierto, pero al 
mismo tiempo labor fecunda en resultados que remuneran ampliamente las 
tareas y los desvelos del que á ella se somete. 
Y en efecto, es tan íntima la dependencia y hasta la comunidad que 
entre los efectos de todos los agentes reina, que no es fácil encontrar en la 
Física un solo hecho aislado, un solo fenómeno que no se pueda ligar á ios 
demás; y el trabajo del clasificador consiste en buscar con empeño el lugar 
jerárquico que á cada uno de aquéllos corresponde. Para hacéroslo compren¬ 
der así, voy á presentará vuestra consideración algunos, muy pocos, si no 
he de ser interminable, de los numerosos casos en que se ha fijado mi mo¬ 
desta atención. Bien podéis suponer que no os pienso entretener aquí discu¬ 
rriendo sobre la identidad objetiva de la luz y el calor, cujrns radiaciones 
originan fenómenos iguales, que sólo diferencian nuestros sentidos, ó sobre 
la perfecta correlación de estos dos agentes y el sonido, etc., porque en la 
