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Hay en el desarrollo de las ciencias naturales un período de formación, 
labor larga y penosa á la que concurren en fraternal consorcio la observa¬ 
ción, el experimento, el análisis y la inducción; mas después los conocí - 
mientos adquiridos por estos medios necesitan organizarse, al trabajo ante¬ 
rior sigue el de la clasificación y el de la síntesis, y el entendimiento se 
esfuerza, movido por un impulso irresistible, en buscar puntos de partida 
fundamentales, de los que puedan derivarse por la vía deductiva, cual lógi¬ 
cas consecuencias, cuantos conocimientos se adquirieron en aquella primera 
y laboriosa etapa. Adviértase aquí una marcada tendencia de transformación 
de las ciencias áposteriori en ciencias ápriori , del elemento objetivo en sub¬ 
jetivo, del método empírico, en una palabra, en método racional. Tendencia 
que se halla favorecida por la aplicación, cada vez más general y fecundadle 
las matemáticas al estudio de los fenómenos de la naturaleza. 
Por esto exige la labor docente, cual preliminar indispensable, el tra¬ 
bajo previo de una esmerada clasificación, así de los seres como de los fenó¬ 
menos, de cuanlos elementos, en una palabra, ofrece el mundo material dis¬ 
persos, aislados, sin aparente conexión y enlace. Con ella puede el profesor 
llevar de la mano al alumno por el camino de su instrucción, fijándose más 
que en las individualidades en la especie y el género, más que en los fenó¬ 
menos en sus relaciones mútuas, tarea que no sólo es instructiva sino edu¬ 
cadora á la vez, por cuanto habitúa á aquellas tiernas inteligencias en la 
adquisición de los conceptos generales que son, como es bien sabido, la 
base de todo conocimiento sólido, y el fin á que deben encaminar sus esfuer¬ 
zos cuantos se sientan con verdadera vocación á la enseñanza. 
Mas para realizar esta empresa, darle carácter práctico y llevarla á feliz 
término, no basta sólo el trabajo científico de la clasificación, antes reco¬ 
mendado, es preciso vencer también el poderoso obstáculo que se opone á 
toda innovación docente, la rutina, forma especial de la pereza, disfrazada 
á veces con el simpático aspecto de prudencia previsora, y dispuesta casi 
siempre á levantar con su severo veto una separación al menos, cuando no 
un divorcio, entre los admirables progresos de la Ciencia y el estancamiento 
ordinario de su enseñanza. 
Convencido el Sr. Escriche de esta dificultad ha procurado traducir en 
hechos las ideas que acaba de exponernos, y rompiendo con los antiguos 
moldes, consagrados por el uso para la enseñanza de la Física, acometió en 
el año 1892, después de un largo ejercicio profesional, la empresa de publi¬ 
car un libro ajustado enteramente á su criterio. Obra que no fue fruto de la 
improvisación, sino de maduro y concienzudo examen, en cuyas páginas 
resplandecen por doquiera la originalidad del plan, que la exime de la me- 
