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del siguiente, sino que él o los orificios cerrados están substituidos por otros más 
pequeños, artificio no empleado para las demás vocales. Fácil será darnos cuenta 
de esta singular combinación apoyándonos en un dato precioso, aportado por el 
examen analítico de las vocales, hecho mediante la llamas manométricas. El nos 
enseña una particularidad muy digna de atención y es que son notas muy agudas 
las de algunos armónicos de la vocal i, y otro tanto diremos de la e cuando es 
de tono bajo. Oigamos a este propósito lo que nos dice el profundo analítico y 
hábil experimentador Kcenig. Al tratar de la influencia que sobre las imágenes 
de las llamas manométricas pueden ejercer las notas fijas de la cavidad bucal y 
características de las diferentes vocales, dice textualmente: “Respecto de la i, 
cantada sobre la nota do 3 sólo se obtiene una serie de llamas simples que parecen 
representar un sonido simple. Sin embargo, esta simplicidad no es más que 
aparente, porque las llamas muy anchas, grandes y poco numerosas que compo¬ 
nen los diferentes grupos, forman las más de las veces verdaderos haces. Cuando 
el sonido no es muy fuerte, estos haces semejan llamas simples, algo turbias; pero 
si se hace intenso, sobre todo en el momento de entonar, las imágenes están sem¬ 
bradas de puntos luminosos, indicio inequívoco de la presencia de tonos parciales 
muy elevados”. 
He de recordaros con este motivo lo que pasó con los primeros fonógrafos 
inventados por Edison y que necesitaban perfeccionarse todavía. La impresión 
de las ondas sonoras se efectuaba, no en una materia pastosa, más o menos blan¬ 
da, como ahora, sino en una hoja de estaño arrollada y aplicada sobre un cilindro 
de latón. Se conoce que esta hoja no era apta para recibir los detalles minuciosos 
y delicados perfiles de la onda sonora; pues reproducía bastante bien las conso¬ 
nantes y las vocales menos la i: el instrumento resultaba mudo para esta vocal. 
La causa no era otra que la imposibilidad de quedar grabadas en el estaño las in¬ 
numerables y diminutas vibraciones correspondientes a los armónicos elevadísi- 
mos de la i. 
Y profundizando un poco más esta materia, nada debe extrañarnos que tales 
elementos integren la i. En efecto, todos sabemos que las notas agudas de los 
instrumentos músicos son los que más se parecen a esta vocal. Preguntad a un 
campesino que está oyendo una sonata de violín mientras el artista arranca de 
las cuerdas una de esas notas agudas y sostenidas que embelesan el alma, pregun¬ 
tadle, digo, que vocal semeja la nota que oye en aquel momento, y os contestará 
sin titubear que la vocal i. Todo el secreto de nuestro problema consistirá pues, en 
asociar a una nota fundamental en armónico agudo e intenso, pero sin alterar la 
altura de aquella y modificando sólo el timbre. Pues bien, esto es lo que se 
logra con al combinación que adopté. Hay en la referida circunferencia 7 orificios 
iguales seguidos de dos más pequeños, total 9, en cada grupo. Si todos los 9 fuesen 
iguales, lo serian los que ocupan la circunferencia, sin supresión alguna de orifi¬ 
cio, y el tono con respecto al fundamental dado antes por los 14 grupos estaría en 
la razón de 9 a I, y superaría a este en más de tres octavas; es decir, sería muy 
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