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Si os acordáis de nuestro plateresco, reclamarán su lugar en este desfile 
la fachada del hospital de la Santa Cruz, de Toledo; la de las Casas Consisto¬ 
riales, de Sevilla; y la portada de Santa Engracia, de Zaragoza,—y los patios con 
esoulturados discos y labradas zapatas dirán, a mayor abundamiento, que no todo 
quedó en filigranas al exterior—. Si nos asomamos por estos días a Portugal, el 
estilo manuelino nos mostrará Santa María de Belén con sus ricas puertas. 
Pasa luego, entre nosotros, el soplo helado del estilo herreriano, que lo hace 
inhabitable, que le priva de toda expresión de vida, que repele a su hermana la 
escultura y si la acepta, en algún momento, es por excepción. 
De esa contención toma el arte escultórico el desquite en la época si¬ 
guiente. Y precipítase alocado por todas partes, a poco punto de apoyo que en¬ 
cuentre, aunque, una vez en él, haya de aparecer más con habilidad de equilibris¬ 
ta que con aparente garantía de permanencia estable. La arquitectura semeja con¬ 
tenta de que la tomen por asalto, como ocurre en la puerta del palacio de) Marqués 
de Dos Aguas, de Valencia, y siente, también, que una mayor vida la agita, y así 
del nuevo encuentro de las dos artes la imaginación se inflama, en tal grado, que 
impónese volver al reposo. 
Visteis, pues, ya, como la escultura tiene la vida regulada en la subordina¬ 
ción decorativa, aun cuando más parece que de libertad goza. Y en esta de¬ 
pendencia suya halla su más legítima gloria. En ella está aumentar la ¡belleza de 
una plaza, acrecer el encanto del templete de un jardín, contribuir a que las 
obras arquitectónicas acojan, sin detrimento para su naturaleza, algo que señale 
sus partes nobles y sea, a su vez, digno de esta nobleza. Arte es, ese de la escul¬ 
tura, generoso en todo, con poder de taumaturgo: coge una piedra fina y ahonda 
un entalle o talla un camafeo, y la piedra fina alcanza el valor de una piedra 
preciosa; apodérase de una placa de marfil y labra la tapa de un libro, y el marfil 
adquiere más importancia que un puñado de pepitas de oro; toma humilde ar¬ 
cilla, plasma una figulina y recaba para ella los honores de una joya. 
Por ser esclava la escultura, magnifica todo a cuanto se asocia. Es una esclavi¬ 
tud que ennoblece. 
Acabé ya.- Mas permitid, señores académicos, y no lo toméis a servil halago, 
que cierre este discurso dirigiéndoos aquellas palabras con que el embajador de 
Bolonia saluda, en La Secchia rapita, al Consejo modenés: 
— Signori, esempio e speglio 
D’onor e senno a la futura gente; 
lo rendo grazie a Dio che mi concede 
Di seder oggi in cosí degna sede. 
MEMORIAS.—TOMO XI. 
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