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tapas de encuadernaciones, en dípticos, trípticos, cofrecillos, relicarios y en 
muebles,—alguno de valor artístico tan excepcional, como la silla del Obispo Ma^ 
ximiano,—en los cuales el marfil, la plata y el cobre fueron puestos a contribución. 
Y por si fuere poco el limitado desarrollo conseguido por la escultura, vienen 
luego los iconoclastas a darle el golpe de gracia, como San Bernardo detiene, si¬ 
glos después, en tierras occidentales, la decoración que iba apoderándose de cane¬ 
cillos, capiteles, tímpanos e impostas de las iglesias románicas, poseyendo nos¬ 
otros el ejemplar más rico de la escultura en ese período con el pórtico de la 
Gloria, de Santiago de Compostela, donde el maestro Mateo aseguró la suya. 
Hénos, seguidamente, ya en otro período, en el cual la decoración escultó¬ 
rica muéstrase fecunda hasta llegar instantes en los cuales la cantidad priva de 
admirar la calidad, por lo común exquisita. No he de cantar los imafrontes tan 
ricamente esculturados, ni los capiteles, ni las claves de las bóvedas, ni las mise¬ 
ricordias y tableros de las sillerías de coro, ni los pulpitos, campo, todos ellos, don¬ 
de la vida civil y la religiosa confúndense a menudo, donde la vida terrena y la 
celestial entonan un himno, interrumpido, en ocasiones, por las carcajadas y aun 
las irreverencias de escenas que, en el día, nos sumen en un mar de confusiones 
hallarlas allí representadas. La escultura flanquea las puertas, llena el 
tímpano de éstas, detiénese en el parteluz, anima las arquerías, asciende por 
los estribos, cobíjase bajo doseletes, se encarama en los pináculos, atalaya desde el 
vértice de los gabletes, y échase a curiosear, hacia fuera, en las gárgolas. No con¬ 
tenta con todo eso, apodérase de las laudas, de los sepulcros y de los altares, y al¬ 
canza, como en el de Santa Tecla, de la Catedral de Tarragona, y en el de la Car¬ 
tuja de Miraflores pasmar al devoto y al artista con tanta maravilla, con tanto pro¬ 
digio. La escultura vive en estos días adherida al arte arquitectónico, y en los úl¬ 
timos tiempos medioevales lo llegó a dominar, al extremo de que cunde por todas 
partes, convirtiendo la piedra en labor de aurífice. La imaginería nos relata toda 
la época, desde los espasmos místicos hasta las bromas irrespetuosas, reza y 
chufletea a un tiempo. 
Son, por cierto, restos escultóricos de la antigüedad los que truncan la marcha 
que el arte seguía, y lo hacen retroceder en busca de inspiración en lo que es 
descubierto del paganismo, contribuyendo, así, al llamado Renacimiento. También, 
en este, las obras de ese arte se nos presentan con función decorativa, entre los 
elementos arquitectónicos. Las hallamos en púlpitos, como en el exterior de la 
Catedral de Prato, donde niños cantores y danzarines ponen una nota de regocijo; 
en tribunas tan encantadoras como la del Domo de Florencia, a su vez animada 
con los cantos y la infantil alegría retozona; en puertas como aquella en la que 
se reveló Ghiberti; en hornacinas de las fachadas y de los patios de los edifi¬ 
cios civiles; en las tumbas monumentales erigidas en las iglesias, y en las fuen¬ 
tes de los jardines señoriales. En aquel entonces, es cuando en frisos, sobrepuertas, 
trípticos y medallones,—en hospitales, santuarios y claustros—, los Della-Robbia 
colocan sus placenteros barros vidriados, de carácter tan noblemente popular. 
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