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y la procesión panatenaica, que, respectivamente, ocuparon las metopas, los fron¬ 
tones y el friso exterior de la celia del Partenón glorioso, ¿qué fué la suya más 
que noble subordinación decorativa, aprisionamiento en las líneas de armonía y 
de reposo del santuario ateniense? En las estelas funerarias, y en las propias 
joyas, y en las dracmas, ¿qué hace sino decorar el arte escultórico, con su 
intervención que suma prestigio? Y en él arte de los etruscos, de inconfundible 
rudeza, ¿ no magnifica con decoración mitad oriental, mitad griega sepulcros y ur¬ 
nas cinerarias? 
En cuanto a Roma, siente, al contacto de Grecia, abrirse a sus ojos un 
horizonte desconocido que le maravilla, pues advierte en él una luz que fulgura 
de modo incomprensible para ella, y a cientos son llevadas en los triunfos las es¬ 
culturas, más, por lo tanto, como trofeo de gloria, que por sentimiento estético, y 
al conjuro de las creaciones helénicas echa de menos artistas que produzcan obras 
semejantes, y de Grecia acuden, y en la misma metrópoli se forman, otros que 
viven del genio prestado, hasta el logro, en algunas manifestaciones, de sello dis¬ 
tintivo. Y en los arcos triunfales, y en el fuste de las columnas conmemorativas, 
y en el spina del circo, y en el foro—reino del bullicio y mentidero cua'i no exis¬ 
tió otro igual—y en el Ara pacis, y en urnas cinerarias como la de Lucius Lucilius 
Félix con niños músicos y bailarines, y en sarcófagos tales como el del mito de Dia¬ 
na y de Endymión, o el de los trabajos de Hércules, o el de los dos esposos, y en 
cipos sepulcrales tan excesivamente rumbosos como el conservado en el Louvre, o 
en frisos como aquel del cual guárdase un fragmento en el propio museo,—donde 
contémplase, dándose la mano, formando graciosa cadena, una serie de joven- 
citas, agitadas las túnicas por el baile reposado—y en la argéntea cántara báquica 
del tesoro de Berthouville, la escultura preséntase cumpliendo función decorativa, 
a veces, es verdad, muy a rastras traída, y no con completa satisfacción de la 
lógica. 
Llega, con todo, un momento en que la escultura, sino se eclipsa por entero, 
sufre, no obstante, una depreciación, hija, por cierto, del gran predicamento en 
que estuvo en el mundo pagano. Con el cristianismo es mirada con prevención, 
casi diría que llegó a odiársela en algún momento, y cuando se utiliza, no es, 
frecuentemente, para que hable con concreción, sino mediante representaciones 
que por analogía evoquen otras que respondan a la nueva creencia combatida vi¬ 
vamente, hasta que, en el siglo iv, ya se manifiesta sin ambajes lo que atañe a la 
nueva doctrina triunfante, y el frontis de los sarcófagos lo decoran escenas 
bíblicas. Pero era su sino, no recobrar, sino en fuerza de siglos, aquella consi¬ 
deración de que gozó en la antigüedad clásica, y en tierras de Bizancio son mo¬ 
saicos de fondo de oro y azul, deslumbradores mármoles, ricos metales los 
que llenan los espacios, los que decoran fastuosamente, y el escultor, por lo ge¬ 
neral, es un ornamentista, que, más que esculpir, graba con el cincel en la piedra. 
Pero si en el aspecto monumental su producción casi puede tildarse de escasa, 
y aun de mérito relativamente inferior, en cambio manifiéstase abundante en 
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