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gar, ajenos al cumplimiento del fin decorativo que habrían de satisfacer; unas ve¬ 
ces, por no calcular la unidad de medida conveniente; otras, por no acertar en 
orientarlo bien o por carecer de tino en la elección de los materiales, y, por lo 
tanto, desdeñando el partido que cabría sacar de la coloración de los que pudieren 
utilizarse. Y todo esto, sin echar en olvido el carácter propio que es fuerza derive 
del monumento, el perfil del cual, desde los distintos puntos de vista que ofrezca, 
ha de guardar, a su vez, relación—queda ya manifestado—con el fondo sobre que 
se dibuja. 
Es obligatoria esta subordinación del arte plástico supremo. Veámosle, en pa¬ 
sados siglos, triunfar por doquiera; sin que esa sumisión fuese óbice a impedir su 
desarrollo, en conformidad con las tendencias propias de cada época y cada pue¬ 
blo. Decora con esfinges la grande avenida que conduce al pilono del templo egip¬ 
cio, donde aguardan a los visitantes las estatuas sedentes de los Faraones cons¬ 
tructores, y en los muros rivaliza con su hermana la pintura; en la entrada de los 
palacios de Koyunjick y Ivorsabad acechan vigilantes y desfacedores de conjuros 
los toros alados, y en las estancias animan los bajos relieves,—colocados, a guisa 
de tapices pétreos, en los arrimaderos,—cacerías, sitios, sacrificios y escenas de la 
vida palatina; en las esbeltas columnas persepolitanas, adosados unicornios o 
caballos brindan con resignación sus lomos a la techumbre, y en las escalinatas 
que a las apadanas o a las dependencias reales conducen, fieras monstruosas aco¬ 
san a pacífico animal fabuloso, o en frisos esmaltados, los arqueros del Rey des¬ 
filan pausada, rítmicamente, o avanza, con las fauces aulladoras, la arqueada 
cola en lo alto y con paso solemne, una teoría de leones, y en el grosor de las 
jambas de las puertas adelántase el soberano seguido del portador de la som¬ 
brilla, o se nos presenta, seguro de sí mismo, en lucha con uno de esos cuadrúpe¬ 
dos fantásticos que creara la imaginación de los persas; los cuales, toman, con 
ligeras variantes, los toros alados del pueblo vecino y los emplazan también como 
guardianes mágicos que han de cerrar el paso a cuanto de Arhiman proceda. Y 
antes de que salgamos de tierras asiáticas, la India nos admirará, labrando más que 
construyendo, en muchos casos; y al perforar las rocas, transformando en san¬ 
tuario su interior, y al convertir las montañas en pagodas monoliticas y exentas, 
un mundo escultórico se prodiga con abundancia generosa, como si la piedra se 
trocara en marfil al contacto del cincel del indo. Y los concursos de elefantes en 
adoración ante un dagoba, o de otra suerte de animales frente al árbol sagrado, y 
la múltiple imaginería de vario linaje que rebosa de los colmados muros y pi¬ 
lares, o frécense, a los ojos de los occidentales, como propios de fastuoso escenario 
de comedia de magia. 
Después de esta impresión, encontraremos más atinado, más en su punto, más 
equilibrado para nuestro gusto el grado y la forma en que aplicaba la escultura 
aquel pueblo artista al cual vamos a trasladarnos al venir al continente europeo. 
Y en él daremos con obras inmortales nacidas únicamente para decorar, y la lucha 
del centauro y el lafita, y el nacimiento de Atenea, y la lucha entre ésta y Poseidón, 
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