SOBRE LA IMPORTANCIA Y MODERNA NECESIDAD 
DE LA HISTORIA DE LA CIENCIA Y, COMO CASO PARTICULAR, 
DE LA HISTORIA DE LA QUÍMICA Y RAMAS DERIVADAS 
ENTRE LAS QUE SE ENCUENTRA LA FARMACIA 
por el académico numerario 
Dr. D. Agustín Murua y Valerdi 
Sesión del día 28 de marzo de 1914 
Señores Académicos : 
Nuestro insigne colega de la Real Academia de la Historia el Dr. Adolfo 
Bonilla y San Martin, dice a la cabeza de su obra hermosísima “Historia de la 
Filosofía”, cosas tan acertadas acerca de la tésis que pretendo desarrollar, corn- 
pelido por acontecimientos recientes en nuestros centros oficiales de enseñanza 
que, para la historia de alguno de ellos no han de ser ciertamente episodios 
gratos, si bien muy acordados por otra parte con nuestra presente lamentable cul¬ 
tural decadencia, que no pudiera hallar otras de mayor enjundia paira la intro¬ 
ducción de mi trabajo: 
“No hay labor más desinteresada que ésta de saber, y no hay, por tanto, 
labor más bella. No es útil, no sirve para otro fin, porque ella es fin en sí misma; 
por eso es grande y aun divina”. Con estas hermosas palabras se adelanta Bo¬ 
nilla al juicio lamentable a fuer de egoísta, de los que prefieren a los conocimien¬ 
tos de la ciencia pura, aquellos otros más positivos de la utilitaria; menosprecian¬ 
do en consecuencia, los conocimientos históricos. 
Y, “es singular—añade—el fenómeno de que la elevación de un arte o dis¬ 
ciplina cualquiera esté en razón inversa de su utilidad para satisfacer las necesida¬ 
des materiales de la vida. Nada más útil, en este concepto, que el arte de cocina; 
pero de Martínez Motiño (el que asó la manteca ) no se acuerda hoy nadie, mien¬ 
tras que la vida y obras del P. Mariana se leen y se comentan”. 
“El presente es hijo de lo pasada—continúa diciendo el gran escritor,—y en¬ 
cuentra en él su explicación y su razón de ser. Aun podría decirse—añade,—que 
lo presente no existe para el hombre y que solamente lo pasado tiene realidad po¬ 
sitiva. Por eso toda cuestión filosófica empieza por ser una cuestión de orígenes, 
y el gran filósofo (Aristóteles, Maimónides, Kant, Sohopenhauer, Wundt), suele 
ser al mismo tiempo un gran erudito. Casi la totalidad de los que reniegan de la 
patria, que, históricamente es nuestro grande hogar pecan por ignorancia vitupe¬ 
rable. Es, por tanto, una labor honrada, bienhechora, útil, dar a conocer los traba¬ 
jos de nuestros antepasados, de quienes física e intelectualmente procedemos, 
sean cuales fueren las diferencias que de ellos nos aparten”. 
MEMOBIAS.—TOMO XI. 
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